Templo de Tanah Lot

A lo largo de la costa suroeste de Bali hay siete templos marinos, uno de los cuales es el templo hindú Tanah Lot. El pico rocoso que sobresale del agua fue moldeado gradualmente por las fuerzas de las olas rompientes y se crearon pequeñas cuevas. Hay una historia fascinante detrás del templo, que se ha transmitido en muchas versiones diferentes a lo largo del tiempo. Sin embargo, una cosa es cierta: el templo sigue protegido por serpientes marinas venenosas y contiene un manantial oculto del que se dice que tiene poderes curativos.

Tanah Lot es balinés y significa "tierra (en) el agua", lo que tiene mucho sentido al contemplar el insólito templo. Sin embargo, este lugar espiritual sólo recibió este nombre por la leyenda que hay detrás de su creación. Según la leyenda, un famoso sacerdote hindú javanés llamado Dang Hyang Nirartha se detuvo en la región en su peregrinación en el siglo XVI. Un día, mientras caminaba por la costa suroeste, el santo monje divisó una brillante luz blanca. Esto le condujo a una roca que entonces se llamaba Gili Beo (Gili = isla pequeña, Beo = pájaro). Bajo la roca descubrió un manantial de agua dulce, que parecía tener poderes curativos. Abrumado por la belleza del lugar, se sentó y empezó a meditar sobre la roca. En una visión se dio cuenta de que se trataba de un lugar espiritual muy especial y, por tanto, perfectamente adecuado para el culto de las deidades marinas. Unos pescadores descubrieron al erudito meditando y le llevaron regalos a cambio de que les permitiera escuchar algunas de sus enseñanzas. Esto enfureció al entonces gobernante de Beraban, Bendesa Beraban Sakti, ya que las enseñanzas no coincidían con sus propios puntos de vista espirituales. El gobernante ordenó entonces a sus seguidores que expulsaran al intruso. Sin embargo, Dang Hyang Nirartha no lo toleró y utilizó sus poderes para levantar toda la roca y colocarla en el agua un poco más lejos de la orilla. De su manto creó una serpiente marina gigante para proteger el lugar sagrado. Bendesa Beraban Sakti quedó tan sobrecogido por este milagro que se convirtió inmediatamente en seguidor declarado del erudito. Fue en ese momento cuando surgió el nuevo nombre de "Tanah Lot" y se construyó un templo para el culto de las deidades marinas. Desde entonces, se dice que el templo protege la tierra de las fuerzas malignas y los demonios del mar.

En la actualidad, el templo es uno de los más importantes para los habitantes de Bali y sigue utilizándose para el culto de las deidades marinas. Cada seis meses se celebra un gran festival al que asisten visitantes de diversas regiones. Sólo los lugareños pueden entrar en el templo propiamente dicho. Sin embargo, los visitantes pueden ser bendecidos por los sacerdotes con agua del manantial de agua dulce, disfrutar de los innumerables puestos de mercado y restaurantes, e incluso echar un vistazo a "Ular Suci", la cueva llena de serpientes marinas (por las que supuestamente nunca ha sido mordido nadie). El templo es muy accesible con marea baja, ya que no está lejos de la costa y está unido a tierra por piedras transitables. Las colinas circundantes también ofrecen una hermosa vista del impresionante templo.

La popularidad de Tanah Lot como motivo fotográfico ha provocado una afluencia cada vez mayor de turistas a lo largo de los años. Un número especialmente elevado de visitantes se reúne en el lugar al atardecer, ya que la luz del sol poniente hace que el templo brille con una luz especialmente hermosa. Aunque tal espectáculo merece la pena, el número de visitantes ha alcanzado niveles apenas tolerables. La estructura del lugar sagrado se resiente y los devotos ven cada vez más perturbada su práctica religiosa. Algunos incluso sospechan que la serpiente marina gigante se levantará algún día y pondrá fin a la comercialización del lugar sagrado.

Si aun así quieres visitar Tanah Lot, te recomendamos que llegues por la mañana temprano, cuando el número de visitantes es todavía limitado. También puede ser ventajosa una visita fuera de la temporada habitual. En cualquier caso, debes ser siempre respetuoso con la naturaleza y los creyentes.

El complejo de templos se encuentra a unos 20 km de Denpasar, en Kediri. Muchas excursiones por la isla incluyen una visita a Tanah Lot, pero también puedes llegar a pie o en scooter. Hay una enorme señal en la carretera principal desde Denpasar que indica el templo, así que casi no puedes perdértelo.

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