Lugares Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en Kenia

Actualmente existen 1154 lugares Patrimonio de la Humanidad en el mundo y siete de ellos se encuentran en Kenia. De ellos, tres son sitios del patrimonio natural y cuatro del patrimonio cultural. Lamentablemente, uno de los sitios está Lista Roja del Patrimonio Mundial en Peligro. Estos yacimientos son valiosos para todas las personas de este mundo porque son los testimonios de civilizaciones pasadas.

Parques Nacionales del Lago Turkana

Desde 1997, el lago Turkana y los tres parques nacionales (Parque Nacional de Sibiloi, Parque Nacional de la Isla Sur y Parque Nacional de la Isla Central) que lo rodean forman parte del Patrimonio Natural de la UNESCO. El lago es el más salino de los grandes lagos de África y la segunda masa de agua interior más grande de Kenia. Los parques nacionales albergan una gran biodiversidad de plantas y animales e importantes zonas de cría de mamíferos como el hipopótamo.

El lago está amenazado por un proyecto de presa en la vecina Etiopía, por lo que se ha incluido en la Lista Roja del Patrimonio Mundial en Peligro.

Parque Nacional y Bosque Natural del Monte Kenia

También en 1997, el Parque Nacional y Bosque Natural del Monte Kenia fue declarado Patrimonio Natural de la UNESCO. Con 5.199 metros, el Monte Kenia es la segunda montaña más alta de África y un antiguo volcán extinguido. La montaña es sagrada para las comunidades que viven en ella (Kikuyu y Meru).

Es uno de los paisajes más impresionantes de África Oriental, con sus escarpadas cumbres cubiertas de glaciares y sus boscosas laderas intermedias.

Casco antiguo de Lamu

En 2001, el casco antiguo de Lamu fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por ser el asentamiento swahili mejor conservado de África Oriental. A día de hoy, el casco antiguo alberga edificios y otros elementos de la cultura swahili. La isla solía ser el centro comercial más importante de África Oriental. Por ello, la ciudad recibió influencias culturales no sólo de África, sino también de India y Arabia. 

Bosques Sagrados Kayas de los Mijikenda

Los bosques Kayas, formados por diez zonas forestales separadas, forman parte del Patrimonio Natural Mundial de la UNESCO desde 2008. Los Kayas son aldeas que el pueblo mijikenda habitó antaño. Hoy en día, las aldeas son veneradas como moradas ancestrales sagradas.

Las zonas boscosas son un vestigio de una selva antaño inmensa. Ésta se extendía desde la costa del país africano hasta el océano Índico hasta el siglo XX.

Fuerte Jesús

El Fuerte Jesús, construido en el siglo XVI, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2011. Se trata de una fortaleza situada en la isla de Mombasa, la mayor ciudad portuaria del país africano. Fue construida por los portugueses para proteger la ciudad. Posteriormente, perteneció al Imperio Otomano antes de ser conquistada por los británicos en 1895. Desde 1963, año de la independencia de Kenia, se utiliza como museo nacional y es una importante atracción turística.

El sistema lacustre del Gran Valle del Rift

El sistema lacustre del Gran Valle del Rift comprende tres lagos interconectados (el lago Bogoria, el lago Nakuru y el lago Elementaita) y se convirtió en Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO el mismo año que el Fuerte Jesús. Forma parte del Gran Valle del Rift Africano. Con una longitud de más de 600 metros, el Valle del Rift se extiende desde Siria hasta Mozambique. La región alberga 13 especies de aves amenazadas a nivel mundial. Es la zona de alimentación más importante para el flamenco enano y un importante lugar de nidificación y cría para el gran pelícano blanco.

Yacimiento arqueológico de Thimlich Ohinga

El último Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO en Kenia hasta la fecha es el Sitio Arqueológico de Thimlich Ohinga, que se añadió a la lista en 2018. Se trata del complejo de asentamientos tradicionales mejor conservado de la región del lago Victoria, construido en el siglo XV. El Sitio del Patrimonio Mundial comprende cuatro grandes complejos de muros de piedra seca, conocidos como ohingni, con sus respectivas extensiones. Eran las viviendas típicas de los pastores que vivían allí.

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