Rosman Bin Ahmad, directeur van de Toerisme Maleisië in Frankfurt over de biodiversiteit van Maleisië en hoe ecotoerisme kan bijdragen tot natuurbehoud. Leer in de Interview ook hoe je je reis zowel gevarieerd als in harmonie met de Maleisische natuur kunt maken.
Vraag 1: Kunt u ons iets vertellen over uzelf en uw rol in het toerisme in Maleisië?
Mijn naam is Rosman Bin Ahmad en ik ben sinds maart 2019 directeur van Tourism Malaysia Frankfurt. Sindsdien werk ik samen met partners en vrienden van Maleisië om meer reizigers uit Duitsland, Oostenrijk, Polen, Zwitserland, Tsjechië, Hongarije en Slowakije naar ons prachtige land te lokken.
Ik werk nu meer dan 25 jaar voor Tourism Malaysia en ken de Europese markt al van mijn tijd in Nederland. Van 2008 tot 2012 was ik directeur van Toerisme Maleisië in Den Haag, verantwoordelijk voor de BENELUX markten. Van 2013 tot 2018 keerde ik terug naar ons hoofdkantoor in Putrajaya, Maleisië, om te werken op de afdeling promotie en inkoop. Ik heb ook ervaring opgedaan in personeelszaken, mediazaken en internationale marktpromotie bij Toerisme Maleisië sinds 1991.
Ik heb een graad in Massacommunicatie (gespecialiseerd in Public Relations) en een Master of Science in Management.
Vraag 2: Welke doelen probeer je met je werk te bereiken?
Mijn doel is om de toeristenstroom vanuit mijn markten naar Maleisië weer op een hoger niveau te brengen dan voor de pandemie. Of tenminste om het toerisme in mijn markt weer op gang te brengen. Ik moet een actieve rol spelen om toeristen uit dit deel van de wereld terug te brengen naar Maleisië.
Ik geloof dat onze consequente en constante aanwezigheid op de markt, zelfs tijdens de grenssluiting, uiteindelijk vruchten heeft afgeworpen, omdat we meteen weer met onze partners konden samenwerken en succesvolle campagnes konden voeren.
Vraag 3: Wat is het belang van toerisme voor de plaatselijke bevolking?
In Maleisië werken ongeveer 3,5 miljoen mensen in de toeristenindustrie. Deze mensen vertegenwoordigen ons land voor reizigers uit de hele wereld en geven een gezicht aan onze diverse bevolking en cultuur. Voor ons in Maleisië is toerisme dus ook een belangrijk middel om onze tradities en ons erfgoed tot uitdrukking te brengen en uiteindelijk van generatie op generatie door te geven. Daarnaast is toerisme een belangrijke bedrijfstak en doorgaans een onderdeel van ons dagelijks leven. Het belang van het toerisme als bedrijfstak is navenant groot, en daarom promoten we het toerisme uitgebreid en landelijk om al onze inwoners die in de toeristische sector werken zo goed mogelijk te ondersteunen.
Vraag 4: Is duurzaam toerisme volledig geaccepteerd in de Maleisische toeristenindustrie?
Ja, duurzaamheid en ecotoerisme zijn altijd een belangrijk onderdeel geweest van de toeristische strategie van Maleisië en zullen dat ook in de toekomst blijven. Door de natuurlijke diversiteit van ons land waren deze aspecten al quasi ingebakken en beoefend in ons land, lang voordat ze een reistrend werden. De regenwouden van Maleisië hebben in miljoenen jaren een enorme verscheidenheid aan flora en fauna voortgebracht, en herbergen talloze unieke soorten zoogdieren en vogels. Wetenschappers schatten dat onze regenwouden ongeveer 20 % van alle diersoorten ter wereld herbergen. Dit maakt Maleisië tot een van 's werelds hotspots voor biodiversiteit en een van de 17 landen die door Conservation International als "mega divers" zijn aangemerkt.
In 2015 hebben we opnieuw een belangrijke basis gelegd voor duurzaamheid en het behoud van onze natuurlijke omgeving. We zijn er trots op dat Maleisië op 25 september 2015 samen met 192 andere staatshoofden en regeringsleiders de "2030 Agenda" voor duurzame ontwikkeling heeft aangenomen tijdens de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York. Het is een wereldwijde inzet voor een meer duurzame, veerkrachtige en inclusieve ontwikkeling met 17 Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG's) en 169 doelen. De Duurzame Ontwikkelingsdoelen zijn de blauwdruk voor een betere en duurzamere toekomst voor iedereen, ook voor Maleisië en onze toeristische sector. Ze behandelen de wereldwijde uitdagingen waarmee we geconfronteerd worden, zoals armoede, ongelijkheid, klimaatverandering, aantasting van het milieu, vrede en rechtvaardigheid.
Vraag 5: Wat maakt Maleisië tot een pionier op het gebied van duurzaamheid?
Naast de ondertekening van de "Agenda 2030" hebben we in Maleisië verdere stappen gezet op het gebied van duurzaamheid en ecotoerisme.
Het vijfjarig ontwikkelingsplan van 2016 tot 2020 was specifiek gericht op de ontwikkeling van de sector ecotoerisme om de bijdrage van de toeristenindustrie aan de economie verder te vergroten. De strategieën omvatten verbetering en ontwikkeling van duurzame en milieuvriendelijke infrastructuur voor ecotoerisme, verbetering van het aanbod, capaciteitsopbouw en toepassing van beste praktijken voor de ontwikkeling van duurzaam toerisme, marketing en promotie.
Een van de belangrijkste aandachtspunten is het verbeteren van de synergie tussen ecotoerisme en natuurbehoud. De strategieën op dit prioritaire gebied omvatten het volgende:
- Verbetering van de synergie tussen de autoriteiten die verantwoordelijk zijn voor het beheer, de ondersteuning, de bescherming en de bevordering van het ecotoerisme op hoog politiek niveau;
- Oprichting van een Maleisisch netwerk voor ecotoerisme op gemeenschapsniveau om de vertegenwoordiging te verbeteren en beste praktijken uit te wisselen;
- Consolidatie van onderzoek door heroprichting van onderzoekscentra voor onderwijs in geselecteerde nationale parken;
- Belangrijke ecotoeristische locaties ontwikkelen en presenteren als uitstekende modellen voor de synergie tussen ecotoerisme en natuurbehoud;
- Ecotoerisme voor speciale doeleinden uitbreiden door rondleidingen en vertolking van wereldklasse, inclusief de uitbreiding van gastgezinnen als uitgangspunt voor ecotoerisme.
Maleisië biedt in het hele land talloze natuurreservaten en nationale parken waar bezoekers kunnen genieten van de ongerepte natuurwonderen van Maleisië. Met dit indrukwekkende aanbod was en is Maleisië klaar om een nieuwe generatie duurzame reizigers te verwelkomen!
Belangrijke voorbeelden van duurzame toeristische producten in Maleisië zijn Danum Valley, Tabin Wildlife Resort en Mount Kinabalu.
Vraag 6: Kun je in 3 woorden de duurzame visie van Maleisië uitleggen?
Het overkoepelende kader hiervoor is het nationale toerismebeleid 2020-2030 van Maleisië, dat gebaseerd is op drie pijlers: Concurrentievermogen, integratie en duurzaamheid.
Vraag 7: Sommige producten profiteren meer van het toerisme dan andere. Zijn er bepaalde toeristische producten die onder de aandacht moeten worden gebracht, zodat ook de plaatselijke bevolking van het toerisme profiteert?
Een van onze meest succesvolle duurzaamheidsproducten is het programma voor gemeenschapstoerisme dat we de Malaysia Homestay Experience noemen. Het biedt deelnemers de mogelijkheid om de authentieke Maleisische manier van leven te ervaren door middel van ons voedsel, cultuur, festivals en dagelijkse activiteiten. Dit is een belangrijk onderdeel om de aandacht van reizigers te vestigen op meer afgelegen gebieden of gebieden die minder door toeristen worden bezocht. Tegelijkertijd ondersteunt het de economie van de plaatselijke bevolking.
In het Maleisië Homestay Programma leren homestay operators (de dorpelingen zelf) toeristen over het leven in een "kampung" of traditionele dorpsgemeenschap. De kampungs die deelnemen aan het Homestay Programma streven ernaar bezoekers het dorpsleven uit de eerste hand te laten ervaren. Alle kampungs die deelnemen aan het homestay programma zijn zorgvuldig geselecteerd en houden zich aan strenge overheidsrichtlijnen om toeristen de beste lokale ervaring van authentiek Maleisië te bieden.
De activiteiten waaraan toeristen deelnemen zijn allemaal authentiek Maleisisch, zoals het bereiden van voedsel op traditionele wijze, het oogsten van fruit in de boomgaard of het voeren van vee op de boerderij. Breng tijd door met de kinderen van de gastheer als ze terugkomen van school en speel traditionele spelletjes. Als alternatief kun je de natuurlijke omgeving verkennen. 's Avonds kun je deelnemen aan culturele dansen en muzikale optredens of zelfs oefenen met onkruid wieden.
Gastgezinnen in Maleisië zijn gecertificeerd door het Ministerie van Toerisme om de traditionele Maleisische charme en de geest van Maleisische gastvrijheid te behouden.
Vraag 8: Wat vindt u dat uw land goed doet en waar is ruimte voor verbetering als het gaat om de ontwikkeling van het toerisme?
Wat het toerisme betreft zijn we er erg trots op dat Maleisië een goed imago heeft in de wereld, vooral omdat er in ons land geen massa- of pakkettoerisme is. Onze diversiteit overtuigt reizigers uit de hele wereld met verschillende behoeften en interesses. Vooral op het gebied van natuurtoerisme en avontuurlijke vakanties heeft Maleisië veel te bieden. In onze nationale parken leven bijvoorbeeld veel zeldzame en bedreigde diersoorten, waaronder de zeldzame Maleise tijger, de Maleise tapir en de Aziatische olifant, die daar beschermd zijn. Het land heeft ook een uitstekende infrastructuur, waaronder gezondheidszorg en vervoer, en toeristische voorzieningen zoals hotels en restaurants. Over restaurants gesproken, de keuken van ons land is een ander hoogtepunt dat reizigers waarderen. De verschillende culinaire invloeden uit heel Azië en Europa zorgen voor een unieke verscheidenheid aan smaken. En bij al deze aspecten wordt altijd rekening gehouden met de plaatselijke bevolking en wordt deze erbij betrokken. Bovenal hechten we veel belang aan eerlijke lonen in het toerisme.
Het zou ons verheugen als er in de toekomst rechtstreekse vluchten van Duitsland naar Kuala Lumpur zouden komen om het reizen naar Maleisië nog comfortabeler te maken en de markt uit te breiden. Daartoe zijn we voortdurend in gesprek met onze luchtvaartpartners. Daarnaast willen we ons in de toekomst nog meer richten op onderwerpen als gemeenschapstoerisme en de verhalen van onze mensen. Zo kunnen we ons ook op lange termijn onderscheiden van andere landen in Zuidoost-Azië.
Vraag 9: Het toerisme in Maleisië daalde sterk tijdens de pandemie. Zal het toerisme zich herstellen en is dit misschien een kans voor verandering?
We zijn zeer optimistisch dat we terug kunnen keren naar de vroegere toeristenaantallen. De herlancering was een compleet succes en sindsdien trekken reizigers massaal naar ons land. We zien een verdere toename sinds 1 augustus 2022, toen alle voorheen geldende COVID-19 bepalingen voor voorwaardelijke toelating werden opgeheven. Sindsdien kunnen toeristen Maleisië binnenkomen zonder bewijs van testen of vaccinatie. Nog een belangrijke stap naar herstel.
Maar ook tijdens de sluiting van onze landsgrenzen is er veel gebeurd in de toeristische sector. Veel dienstverleners, hotels en DMC's hebben de gelegenheid aangegrepen om te vernieuwen en te innoveren, bijvoorbeeld wat betreft het renoveren van infrastructuur en faciliteiten, het vervangen van technische apparatuur en systemen, en het treffen van preventieve hygiënische maatregelen ter bescherming van gasten en personeel. We zijn ook blij dat met de herlancering veel nieuwe hotels zijn geopend om van dit momentum te profiteren.
Vraag 10: Maleisië heeft nog veel insider tips en verborgen hoekjes. Wat maakt het land bijzonder spannend voor toeristen?
Maleisië is pure diversiteit: aan de ene kant wachten je in Kuala Lumpur imposante moskeeën, historische tempels en moderne wolkenkrabbers, aan de andere kant de traditionele levenswijze van de primitieve volkeren in de jungle van Borneo. Voeg daarbij adembenemende stranden, fascinerende onderwaterwerelden, een van de oudste regenwouden ter wereld en woeste berggebieden - Maleisië is een land vol contrasten en een levendige saladekom van verschillende culturen. Want de hartelijke bevolking is net zo divers als het land zelf: Maleiers, Indiërs, Chinezen en andere etnische groepen leven hier vreedzaam samen. Kortom, in Maleisië valt bij elke bocht iets nieuws te ontdekken. Veel van onze regio's zijn nog echte insider tips en vakantiegangers kunnen de schoonheid van ons land buiten de gebaande toeristische paden verkennen. Er is ook een uitstekende infrastructuur, van vervoer tot medicijnen. Maleisië kan daarom alle soorten reizigers aanspreken, of het nu gaat om backpackers, gezinnen met kinderen, soloreizigers, liefhebbers van het buitenleven, zonaanbidders of luxe vakantiegangers.
Vraag 11: Als je in één zin zou moeten uitleggen waarom mensen Maleisië zouden moeten bezoeken, wat zou je dan zeggen?
Maleisië is heel Azië in één land - onze slogan "Malaysia Truly Asia" is geen toeval - en belooft pure afwisseling voor alle soorten reizigers.
Als je meer wilt weten over dit unieke land, kijk dan eens op www.malaysia.travel/ of abonneer je op Toerisme Maleisië op Instagram en Facebook. Hier vind je nog diepere inzichten in de wereld van dit Zuidoost-Aziatische land.
Heb je het reisvirus? Bekijk TripLegend op Instagram en laat je inspireren voor je volgende reis - of bekijk onze grote verscheidenheid aan Avontuurlijke reizen an.
DE 
EN 
DK 
NL 
FI 
FR 
IT 
ES 
SE 