Duurzaam reizen in Namibië

Namibië is in Afrika een pionier op het gebied van duurzaamheid en milieubescherming. Onder het motto "Door het volk, voor het volk" worden veel zogenaamde communale conservatieven onafhankelijk van de staat in dorpen en gemeenschappen georganiseerd. Ze dragen zorg voor de bescherming van het milieu en dragen veel bij tot duurzaam toerisme. Dit zou een model kunnen zijn voor veel andere landen.

Gemeenschappelijk Conservatorium

Met zijn 26 parken en reservaten heeft Namibië een uitgebreid programma voor de bescherming van diersoorten opgezet dat helpt met uitsterven bedreigde dieren te beschermen, populaties te stabiliseren en een gezonde groei te bevorderen. Bovenal streven de plaatselijke gemeenschappen naar een evenwicht tussen toerisme en de behoeften van de plaatselijke bevolking en die van flora en fauna.
Communal Conservancy kan vertaald worden als Behoud van de Gemeenschap. Het is niet de staat die de maatregelen bepaalt, maar het zijn de gemeenschappen en gemeenten in en rond natuurreservaten en nationale parken die instandhoudingsmaatregelen ontwerpen en uitvoeren die passen bij hun omgeving.
Via zogenaamde "joint venture" installaties heeft de gemeente meer dan 1.000 banen geschapen - een enorme en belangrijke bijdrage aan de samenleving en het milieu. Zo'n 30 jaar geleden was deze ontwikkeling niet te voorzien. Werkloosheid en gebrek aan vooruitzichten hebben geleid tot een gevoel van crisis, vooral op het platteland. Ook de bescherming van het kwetsbare milieu is geen probleem - Namibië is sindsdien enorm veranderd op het gebied van duurzaamheid.

Vervoermiddelen

Bij reizen, vooral op safari, is het omwille van de duurzaamheid aan te bevelen milieuvriendelijke vervoermiddelen te gebruiken. Dit is in Namibië echter niet gemakkelijk in praktijk te brengen. Door het beperkte bus- en treinnetwerk is het in Namibië niet altijd mogelijk om met het openbaar vervoer van A naar B te reizen. Bussen rijden alleen op routes die belangrijk zijn voor de bevolking, niet om toeristen in alle richtingen te vervoeren. Stadsbusvervoer is er alleen in de hoofdstad Windhoek. Particuliere busmaatschappijen bieden ook verbindingen tussen steden als Swakopmund, Walvis Bay, Windhoek, Keetmanshoop en Victoria Falls (het grensgebied van Zimbabwe en Zambia) en Kaapstad (Zuid-Afrika) en stoppen op een kleinere plaats.

Ook de staatsspoorwegmaatschappij TransNamib speelt een zeer ondergeschikte rol in het openbaar personenvervoer. De vooruitgang is traag, het reiscomfort rudimentair en de bestemmingen beperkt. Dit komt omdat het spoorwegnet vooral uit de Duitse koloniale tijd stamt en voor militaire doeleinden werd aangelegd.
Vanwege deze eisen kan men niet alleen met milieuvriendelijker openbaar vervoer naar het platteland of naar de steden reizen. Afhankelijk van de afstand die men wil afleggen, is openbaar vervoer beslist een alternatief voor milieuonvriendelijke vervoermiddelen.

Local bevolking

Namibië herbergt meer dan 12 verschillende bevolkingsgroepen. Elk van hen heeft zijn eigen tradities, normen en waarden. Deze moeten natuurlijk in acht genomen en gerespecteerd worden - als reiziger ben je immers slechts te gast in het land.

• Wees beleefd en respectvol tegen de plaatselijke bevolking
• Kleed je gepast op religieuze plaatsen
• Verstoor geen rituelen of bruiloften
• Voordat je plaatselijke bewoners in huis neemt, vraag je hun toestemming
• Leer een paar zinnen in de plaatselijke taal om de bevolking tegemoet te komen

Bespaar water

Een bijzonder groot probleem in Namibië is waterschaarste. Namibië wordt beschouwd als het droogste Afrikaanse land ten zuiden van de Sahara door de geringe en onregelmatige regenval. De Cunene, Okavango, Zambezi en Oranjerivieren, en andere rivieren met permanente waterbronnen, worden ook gedeeld met de buurlanden. De watertoestand is bijzonder onstabiel omdat het land sinds 2013 met extreme droogte kampt - een van de ergste droogtes in decennia. Daarom is het als reiziger heel belangrijk om voorzichtig om te gaan met deze kostbare hulpbron. Gebruik niet te veel water bij het douchen of tandenpoetsen. Vermijd resorts met zwembaden of andere extra voorzieningen die veel water verbruiken. Gebruik handdoeken in huis meerdere keren, zodat je ze niet vaak hoeft te wassen.