Bhutan: De 5 nationale parken

Bhutan, het land met het grootste bruto binnenlands geluk, maakt bezoekers ook blij met zijn nationale parken. De wonderlijke natuur speelt zich af in prachtige berglandschappen. In totaal zijn er vijf nationale parken en verschillende andere beschermde gebieden en natuurreservaten.

Koninklijk Manas Nationaal Park

Het Koninkrijk Bhutan had vroeger een koninklijk jachtgebied. Tegenwoordig is dit het Royal Manas National Park, dat een groot natuurgebied over meer dan duizend vierkante kilometer beschermt. Het park werd in 1966 aangewezen als wildreservaat en is daarmee het oudste beschermde gebied in Bhutan. Verschillende unieke diersoorten leven hier in een uniek ecosysteem. Om de bescherming ervan te ondersteunen is dit park nu een UNESCO Werelderfgoed. 

Het nationale park ligt in het zuiden van het land en grenst aan de Mana rivier aan de noordgrens van India. In de zomermaanden brengt de moesson zware regenval, dus als je het liever droog hebt, kun je dit park beter in de winter bezoeken. Behalve indrukwekkende landschappen kun je tijdens een bezoek ook ongewone dieren aantreffen. Hier leven bijvoorbeeld gepantserde neushoorns, Aziatische olifanten en de majestueuze Koninklijke Bengaalse tijgers. Bovendien zijn er meer dan 500 verschillende vogelsoorten, waarvan sommige met uitsterven bedreigd zijn en hier bescherming vinden.

Wangchuck Centennial National Park

Met bijna 5000 km² is dit park het grootste in het hele koninkrijk. Omdat het pas in 2008 werd opgericht, wordt het ook beschouwd als het jongste park van Bhutan. De bergen hier rijzen meer dan 5000 meter hoog en verschillende lange rivieren lopen door het land. Door de hoge ligging in het noorden van het land komen in het Wangchuck-Centennial National Park zeldzame dieren voor, zoals sneeuwluipaarden en Bengaalse tijgers. Ook shaggy takins en Himalaya zwarte beren behoren tot de bewoners van het park. 

Behalve natuur en wildlife kun je hier ook het traditionele Bhutanese nomadenleven ervaren. Elk jaar eind februari vindt het nomadenfestival plaats, waar de nomaden hun dansen, traditionele gerechten en kunstnijverheid presenteren.

Het is ook de moeite waard de warmwaterbronnen van Dhur te bezoeken. Van de negen bronnen wordt gezegd dat ze verschillende genezende effecten beloven voor verschillende ziekten. Een bezoek aan de bronnen is altijd heilzaam!

Jigme Dorji Nationaal Park

Met meer dan 4000 km² grenst het op een na grootste nationale park van Bhutan direct aan China in de Himalaya en herbergt het bergen van meer dan 7000 meter hoog. Deze beloven voor de ervaren wandelaar droomachtige uitzichten over de uitgestrektheid van het natuurlandschap. In dit park is het echter niet altijd gemakkelijk om er te komen: trektochten zijn toegestaan, maar er zijn maar een paar goed aangelegde paden. Voor het grootste deel heeft de natuur hier vrij spel, zonder gestoord te worden door mensenmassa's. Sneeuwluipaarden, katberen en gouden langoeren voelen zich hier bijzonder thuis.

Bijzonder aan dit park is dat alle vier de nationale symbolen van Bhutan hier te vinden zijn: niet alleen blauwe klaprozen en cipressen groeien hier, maar ook raven en takins zijn er te vinden. De Jigme Dorji legt zo een belangrijke eerste steen voor de Bhutanese nationaliteit.

Jigme Singye Wangchuck Nationaal Park

Vernoemd naar de vroegere koning van Bhutan, die in 2006 afstand deed van de troon aan zijn zoon, ligt dit nationale park in het centrum van het land. Gekenmerkt door gigantische bergtoppen en schilderachtige valleien, is het park een must-see voor alle liefhebbers van mooie uitzichten. Ook hier is de fauna een uniek verkoopargument; verschillende diersoorten waar de meeste Europeanen nog nooit van gehoord hebben, komen hier voor. Ooit een sambar gezien? Het paardhert kan tot 260 kilo wegen en is een van de grotere bewoners van dit bergachtige gebied.

Interessant voor vogelaars: de bedreigde keizerreigers zijn hier ook thuis en zwartnekkraanvogels zwaaien met hun machtige vleugels door de koude lucht als ze helemaal hierheen komen om te overwinteren.

Phrumsengla Nationaal Park

Ongerepte naaldbossen zo ver het oog reikt in de bergen gaan over in dichte, levendige loofbossen in de subtropische gebieden van dit park. Een ideale plek voor wandelaars! Bovendien kun je, als je geluk hebt, een rode panda of een sneeuwluipaard tegenkomen. Minder verborgen zijn de adembenemende watervallen die de bergen omzomen. Je zult geen spijt krijgen van een bezoek aan dit park in het centrum van het Aziatische land!

De vijf nationale parken in Bhutan zijn zeker een bezoek waard. Als je op zoek bent naar meer reisinspiratie, kijk dan op TripLegend op Instagram door. Of boek je eigen rechtstreeks Avonturen in Bhutan.