Het lijdt geen twijfel dat Thailand's beroemdste plaatsen echte hoogtepunten van deze aarde zijn. Maar als je meer wilt ervaren, ver weg van de toeristische drukte, ga dan in dit artikel met ons mee op reis naar de onbekende parels en ontdek fascinerende kanten van het Aziatische land.
Trang - de groene oase tegen nultarief
De botanische tuin Thung Khai ligt in Trang. Ver weg van alle verkeer, drukte en drukte en voor absolute natuurliefhebbers heb je hier de gelegenheid om in alle rust te ademen. Je hebt geen speciale kleding nodig in de Botanische Tuin, de paden zijn goed geplaveid. De luchtvochtigheid is echter zeer hoog, zodat de exotische planten zoals bomen, kleurige bloemen en zomerpalmen kunnen groeien en bloeien. De temperaturen zijn zeer aangenaam door de schaduw die de planten werpen, zelfs als de zon buiten de tuin met volle kracht op je huid staat.
Als je wat tijd bij je hebt, kun je kijken naar allerlei vogels, hagedissen en insecten. Ze zijn niet altijd zichtbaar, dus heb geduld, luister naar het getjilp en kijk uit naar de kleurrijke hagedissen.
Een boomtoppenpad brengt je dichter bij de dieren die hoog leven en laat je de bijzondere bladeren in de boomtoppen van dichtbij zien. Het mooiste van alles is dat de toegang tot de tuin gratis is.
Loei: de afgelegen bergprovincie
Loei gedijt op universiteiten en studentenleven, vooral langs de rivier beneden de universiteiten. Waag je 's avonds naar de dagelijkse avondmarkt en bewonder kunstig geweven en geverfde stoffen in het licht van de opgestelde lampen.
De stad ligt midden in de gelijknamige provincie Loei. Hier, 80 kilometer van de stad, ligt de unieke tempelplaats van Phra That Si Song Rak. Deze tempel werd gebouwd als een vredestempel tussen het Ayutthaya Rijk en Laos, Lang Xang. Het is 20 meter hoog en combineert beide rijken in architectuur. Een wassen beeld van de bedenker van het idee staat in de tempel. De kleur rood wordt gezien als een symbool van geweld en bloed, dus je moet rode kleding vermijden als je de tempel bezoekt.
Een derde van Loei is bedekt met bossen. Dienovereenkomstig kunnen buiten de stad verschillende nationale parken bezocht worden die heel dicht bij de jungle liggen. Loei is ook de thuishaven van exotische wezens dankzij de vele bossen. Er zou onder andere een vrij rondlopende tijger in Loei leven. Misschien heb je het geluk het te zien?
De provincie is ook bekend om zijn spookfestival Phi Ta Khon in het Dan Sai district. Het festival vindt plaats tussen maart en juni en duurt 3 dagen.
Op de eerste dag, Wum Ruan, wordt de bescherming van de watergeest Phra U-Pakut aangeroepen in de vorm van dansen, spelletjes en klokgelui. Er lopen ook plaatselijke bewoners rond met kleurrijke maskers die je zeker zullen inspireren. De tweede dag wordt gevierd met vuurwerk, optochten, dansen, muziek en een volksfeestachtige sfeer. De derde en laatste dag is meer contemplatief. Bezoekers aan Phi Ta Khon luisteren naar de preken van de monniken en brengen offers zoals fruit of rijst.
Nadat het festival na 3 dagen gevierd is, wordt het Dan Sai district weer een spookstad. Elk jaar weer een absoluut hoogtepunt! Wil je meer weten over Loei en het Spookfestival, lees dan onze Artikelen over Thaise cultuur in Loei.
Nakhon Si Thammarat: paradijs in het zuiden
Van Loei in de noordelijke bergen van Thailand gaan we naar de kust in het zuiden, naar Nakhon Si Thammarat. Thailand staat niet bekend om zijn druipsteengrotten, maar Nakhon Si Thammarat bewijst dat dit onjuist is. Want hier vind je de indrukwekkende Khao Won Tang grot, die absoluut een van Thailand's meest atypische hoogtepunten is.
De druipsteengrot is dan ook een belangrijke bestemming voor een dagtocht. Je kunt de grot op eigen houtje verkennen, maar het is aan te raden met een gids te gaan. Zo kun je meer te weten komen over de grot en zijn ondergrondse natuur. Om Khao Won Tang te bezoeken krijg je een helm en een zaklamp, zodat je je nergens aan stoot. Dit komt omdat de grot donker is, uiterst gladde paden kan hebben en je soms zelfs je knieën moet buigen om vooruit te komen - een rare kopstoot kan hier niet uitblijven. De paden tussen puntige stalagmieten en stalactieten zijn avontuurlijk, maar goed te doen. De grot wordt met donaties gefinancierd, dus laat een kleine gift achter als je deze unieke plek bezoekt.
In Nakhon Si Thammarat zijn er niet alleen mystieke grotten, maar ook de belangrijkste tempel in de streek: Wat Phra Mahathat. Ook dit is een bezoek waard, want de tempel ligt vlak naast de stad en het is niet ver om er te komen als je blijft overnachten.
Tussen bergen en rivieren ligt het schilderachtige bergdorp Kiriwong. In dit kleine dorp zijn verschillende traditionele familiebedrijven gevestigd. Ontdek een zeepfabriek, een batik werkplaats of een juwelenfabriek. Je hebt de gelegenheid om over de schouders van de gezinnen mee te kijken en, natuurlijk, na afloop iets te kopen om mee naar huis te nemen naar je familie of vrienden.
Nan
Er is veel te ontdekken in Nan. Vooral vanwege de vele tempels, die 's nachts prachtig verlicht zijn, is een sightseeing tocht in het donker hier de moeite waard.
Je kunt bijvoorbeeld Wat Chiang Khan zien. De plaatselijke bevolking noemt het de Olifantentempel omdat de grote gouden chedi door 24 olifanten wordt gedragen. Deze tempel is de oudste en belangrijkste tempel in Nan. Het werd gebouwd aan het begin van de 15de eeuw en de bouwstijl is een mengsel van de Lanna, d.w.z. Noord-Thaise, en de Thaise Lü stijl.
De ingang van de tempel is versierd met witte leeuwen en binnen staat een oude verzameling kostbare Boeddhabeelden. Er is ook een grote, oude bibliotheek die architectuurfans zal doen dagdromen. Ook hier is de toegang gratis.
Bezoek tenslotte het Nationaal Museum in Nan. Het ligt direct in het centrum van de stad, tegenover de Wat Chiang Khan tempel, en kan prachtig gecombineerd worden met een bezoek aan de tempel. Op de begane grond is een tentoonstelling over de volkeren van Nan en hun festivals. Op de eerste verdieping kun je antiek bewonderen en de waardevolle zwarte olifantentand. Het museum is open van woensdag tot zondag van 8:30 tot 16:30 uur.
Buriram: Ruïnes en sportvoorzieningen
Buriram is vooral bekend om zijn sportlocaties. De Muay Thai boksers zijn hier gevestigd en de gevechten vinden meestal plaats tijdens festiviteiten en feestdagen. Echte brillen voor 0-200 baht.
Maar niet alleen Muay Thai boksers voelen zich hier thuis. Ook voetbal heeft hier een naam, net als het Buriram Racing Circuit, dat zelfs deel zal gaan uitmaken van de Formule 1.
Voor wie niet zo van sport houdt, zijn de zijdedorpen in Nang Da Gai zeker een bezoek waard. Bekijk de plaatselijke bevolking aan het werk - van de zijderups tot het eindprodukt. Na afloop is het de moeite waard een handgeweven sjaal als souvenir mee naar huis te nemen.
Buriram heeft ook de meeste ruïnes in heel Thailand, met 60. Geschiedenisliefhebbers kunnen hier de oude cultuur van Thailand in hun verbeelding laten herleven. Van de Khmer tempelruïnes zijn vooral Phanom Rung en Prasat Muang Dam de moeite waard.
Mae Hong Son
Je vindt hier geen wilde feestavonden en dromerige stranden. Maar je vindt er rust, natuur, vriendelijke plaatselijke bevolking en de typische Thaise flair.
Mae Hong Son is een ontspannende oase in het bergachtige landschap van Thailand die je beslist moet bezoeken. In het midden van het centrum ligt het kleine meer Chang Kham. Aan de noordkant is een groenzone en toestellen voor buitengymnastiek. Je hebt ook een direct uitzicht op twee tempels die tegenover elkaar staan. De schrijnen zijn anders van opzet dan de meeste andere tempels in Thailand en zijn zelfs in het donker een bezoek waard: Een kleurenspel door individuele betekenis geeft ze zelfs 's nachts een gloed en laat hun gevels magnifiek in het meer weerspiegelen.
Ver van het centrum heeft Mae Hong Son ook een Bamboe Brug, de Su Tang Pae Brug, die langs de rijstvelden loopt en eindigt bij een tempel. Wandel over de bamboebrug en voel de Thaise flair op weg naar de tempel.
Chumphon
In Chumphon kun je het alledaagse Thaise leven bewonderen. Hier, in Pak Nam, zijn er culturele markten zoals de Versmarkt, de Havenmarkt, de Vismarkt en een Wandelstraat.
Ook een bezoek waard is het uitkijkpunt Khao Matsee, waar je een onvergetelijk uitzicht hebt op de zee en de kust. Of je kunt de Prins van Chumphon Shrine bezoeken, voor een paar baht rotjes kopen en ze aansteken in een aangewezen huis. Een absoluut hoogtepunt in Chumphon is het zelf koken van traditionele Thaise gerechten bij een familie in het zuiden. Dit is een prachtige manier om het ontstaansproces van de afzonderlijke gerechten van voren af aan te zien. Een kokosnoot oogsten, de kokosmelk die eruit vloeit gebruiken en de gekookte noedels raffineren. Ervaar je inzicht in de culinaire kunsten van Thailand.
Je belangstelling is nu uitgebreid voor je volgende Thailand avontuur opgewonden? Bekijk onze routebeschrijving of doe meer inspiratie op bij Instagram.
DE 
EN 
DK 
NL 
FI 
FR 
IT 
ES 
SE 