Zelf tuk tuk rijden in Thailand: 11 stappen naar een onvergetelijke ervaring

Tuk tuks zijn niet alleen een van de meest gebruikte vervoermiddelen in Thailand's steden, de kleine driewielige voertuigen laten je ook de omgeving van dichtbij en op een unieke manier verkennen. Ontdek hoe je de Thaise voertuigen moet besturen en waar je op moet letten in onze tuk tuk gids.

Wat zijn tuk tuks precies

Een tuk tuk is een gemotoriseerde, overdekte driewieler die meestal plaats biedt aan een bestuurder voorin en twee of drie passagiers achterin. In Thailand maken ze deel uit van de normale vervoermiddelen en zijn ze kenmerkend voor het wegverkeer. Ze maken deel uit van de cultuur en zijn een goede manier om door het Thaise verkeer te slingeren.

Een tuk tuk met een taxibord kan gestopt worden als een gewone taxi. Geef daartoe een teken, op z'n best ter hoogte van de buik, dat de bestuurder doet stoppen. Wild met je armen boven je hoofd zwaaien is niet nodig en ook niet welkom.

Zo kun je de straten van Thailand op een heel directe manier leren kennen: midden in de actie, niet geïsoleerd in een auto met airconditioning. Een bijzonder avontuur is echter om achter het stuur van een tuk tuktuk te kruipen. 

Zet jezelf aan het stuur van de tuk tuk

Op sommige plaatsen in Thailand is er de mogelijkheid om het tuk tuk rijden zelf te ervaren. Na een korte cursus ben je klaar om je eigen rijvaardigheid te bewijzen. Maar omdat het verkeer in grote steden als Bangkok niet altijd is zoals op de Europese wegen en de rijstijl van andere weggebruikers al snel gevaarlijk kan worden voor onervaren reizigers, kun je beter proberen in landelijke gebieden te rijden. 

Het is ook belangrijk op te merken dat: In Thailand rijd je links! Rijd dus altijd aan de linkerkant en pas op dat je na kruisingen en afslagen niet per ongeluk terugschakelt naar de rechterkant. Na korte tijd zou je eraan gewend moeten zijn om aan de andere kant te rijden.

Hier gaan we: Hoe het voertuig te starten

1. De voertuigen kunnen gestart worden zoals oudere auto's: Je steekt de sleutel in het naast het stuur aangebrachte contactslot en draait hem twee standen op. De lampjes gaan branden en het voertuig is klaar om te starten. 
2. Zoek de neutrale versnelling: Als de auto nog niet in de neutrale versnelling staat, moet je hem eerst in de neutrale versnelling zetten. Trek daartoe de hendel aan een kant van het stuur naar de handgreep en draai aan de handgreep tot een groen lampje signaleert dat de Tuk Tuk in de neutrale versnelling staat. 
3. Draai de sleutel verder om en start het voertuig: Net als bij een auto kun je nu de motor met de sleutel starten.
4. Trek aan de rem en schakel de versnelling in: Je remt met je voet alsof je een auto bestuurt. Trek de rem aan en schakel dan met de versnellingspook in de eerste versnelling. Om dit te doen beweeg je de hendel zoals je zou doen bij het instellen van de neutrale versnelling. 
5. Maak de handrem los: Om op gang te komen moet je ook je handrem loslaten. Dit ligt naast je op de vloer van het voertuig.
6. Laat de rem los: Nu kun je de rem loslaten en de koppeling langzaam laten komen door je hand met gevoel los te laten: De Tuk Tuk begint te rijden en je kunt beginnen aan de spannendste roadtrip ooit.
7. Trap het gaspedaal in: Met de andere handgreep geef je gas alsof je op een motor rijdt. Je draait hem om sneller te gaan.
8. Verander van versnelling: Naarmate je sneller gaat, moet je ook een versnelling hoger schakelen: Net als bij de eerste versnelling kun je ook in hogere versnellingen komen door aan de hendel op de handgreep te trekken en hem naar beneden te draaien. Om naar een lagere versnelling terug te keren, trek je aan de hendel en draai je hem naar boven.
9. Tijdens de rit: Vergeet de verkeersregels niet door alle opwinding: Gebruik de knoppen op het stuur om de richtingaanwijzer in te stellen, de claxon te laten klinken, de verlichting aan te zetten en zelfs de ruitenwissers te activeren. Laat je de bijzonderheden van de Thaise verkeersregels uitleggen voor je begint te rijden.
10. Het einde van je tuk tuk rit: Zelfs aan de beste road trip komt een eind. Rem daartoe met je voet en vergeet niet na het parkeren de handrem weer aan te trekken voor je de voetrem loslaat. Neem de sleutel uit het contact en geef hem terug aan het tuk tuk verhuurbedrijf.
11. Gefeliciteerd! Je hebt je eerste tuk tuk rit gemaakt en Thailand op een heel bijzondere manier leren kennen.

Veiligheid tijdens het rijden

Tuk tuks zijn een opwindende manier om je te verplaatsen en een unieke ervaring, maar ze zijn minder veilig dan moderne auto's. Gebruik ze daarom met voorzichtigheid. Laat je vóór de reis uitvoerig uitleggen in welke tuk tuk je rijdt. Behalve je aan de verkeersregels te houden, is het vooral belangrijk om oplettend en niet te snel te rijden. Vooral in bochten kan het driewielige voertuig bij te hoge snelheid onstabiel worden. Vermijd als beginner drukke straten en stadscentra.

Vertrouw er niet op dat andere weggebruikers zich altijd aan de regels houden. Rijd alleen als je een rijbewijs hebt en, naast je rijbewijs, ook een internationaal rijbewijs volgens het Verdrag van Wenen. Omdat er bij de Duitse bureaus twee verschillende versies van internationale rijbewijzen verkrijgbaar zijn, informeer je naar je versie. 

In plaats daarvan kun je in Thailand ook een tuk tuk rijbewijs halen. Of je kunt een cursus tuk tuk rijden volgen, die niet het doel heeft een rijbewijs te halen, maar wel helpt bij de rijvaardigheid. Als je echter oplettend rijdt, kan de rit heel leuk zijn en is hij beslist een onvergetelijke ervaring.

Nieuwe ontwikkelingen: Duurzame e-voertuigen

Gemotoriseerde driewielers hebben lange tijd het straatbeeld van Thailand bepaald. Maar ook hier heeft de ontwikkeling van de tijd geen sporen nagelaten. Duurzamer dan de verbrandingsmotoren zijn de nieuwe geëlektrificeerde varianten. In grote steden als Bangkok worden ze zelfs gebruikt voor handige ridepooling diensten, die je kunt gebruiken om je te verplaatsen. Boek via app en met vaste prijzen.

Nu is het tijd om zelf achter het stuur te kruipen. Reis naar Thailand en kruip achter het stuur van deze iconische voertuigen. Op TripLegend Thailand Avontuur Je leert ter plaatse het voertuig besturen en verkent de boeiende gebieden rond Chiang Mai, terwijl je langs tempels rijdt, door de natuur en dwars door kleine dorpjes. Na vijf uur rijden in de autoriksja heb je genoeg om over te praten als je thuiskomt. Kijk ook eens naar onze Instagram hoogtepunt (Verhaal 49) als onze Ambassadeurs Sophia en Madeleine het aandurven op de wilde rit te gaan.