Kolmannskuppe Spookstad

Namibië

De eens rijkste stad van Afrika is nu opgeslokt door de woestijn - Kolmannskuppe en zijn ontstaansgeschiedenis.

Midden in de Namibische woestijn, op ongeveer 10 kilometer van de havenstad Lüderitz, ligt een verlaten spookstad, Kolmannskuppe genaamd. Vroeger werden hier diamanten gedolven en in zijn hoogtijdagen was Kolmannskuppe een levendig stadje met veel luxe. Het was de rijkste stad van Afrika in die tijd en er woonden ongeveer 400 mensen, voor het merendeel Duitse kolonisten uit het toenmalige Duitse Zuidwest-Afrika. Zo snel als de rijkdom was gearriveerd, zo snel was zij ook weer verdwenen en na minder dan 30 jaar was het grootste deel van de bevolking reeds verdwenen. Vandaag blijven alleen de zanderige ruïnes en de geschiedenis van een vervlogen tijdperk over.

De stad KolmannskuppeKolmanskop is genoemd naar de Nama (Namibische volk) Johnny Coleman, die in 1905 tijdens een zandstorm met zijn ossenkar vast kwam te zitten in een duin. In die tijd maakte Namibië deel uit van de Duitse kolonie Zuid-West Afrika en liep de Lüderitz spoorweg door het dorp. Tijdens werkzaamheden aan de spoorbaan vonden de spoorwegarbeiders Zacharias Lewala en August Stauch bij puur toeval een diamant, die de eerste van vele zou worden. Het gevolg was een echte diamantboom in de regio en talrijke Duitse kolonisten vestigden zich in Kolmannskuppe. Het omliggende gebied werd tot "verboden gebied" verklaard en het recht om diamanten te delven werd alleen aan de Duitse kolonie verleend. Vele lokale bevolkingsgroepen werden uit hun woongebied verdreven en als mijnwerkers tewerkgesteld in Kolmannskuppe. Het dorp, dat eigenlijk slechts bedoeld was als een klein kamp voor diamantzoekers, werd door de nieuwe rijkdom al snel een luxueuze mijnstad. Hoewel de omgeving niet echt veel natuurlijke rijkdommen biedt, afgezien van zand en warmte, werden voor de ongeveer 400 inwoners van de stad knappe stenen huizen in Duitse stijl gebouwd. In zijn hoogtijdagen had de stad zelfs een ziekenhuis, een school, een elektriciteitscentrale, een ijsfabriek, een bowlingbaan, een zwembad, een kleine winkel en zelfs een gebouw dat de "balzaal" werd genoemd en waarin een theater en een gymnastiekzaal waren ondergebracht. De materialen voor alle luxeartikelen werden vanuit Kaapstad of vanuit Duitsland naar Kolmannskuppe vervoerd en gefinancierd met de inkomsten uit de diamanten. Een groot deel van de arbeiders had echter niet het geluk te kunnen delen in de luxe, maar moest in smerige onderkomens buiten het levendige centrum wonen. Hoewel de stad op haar hoogtepunt als de rijkste plaats van Afrika werd beschouwd, was zij niet voorbestemd om eeuwig stand te houden. De aanvoer van diamanten werd steeds schaarser en de mijnbouw verplaatste zich langzaam verder naar het zuiden, waardoor veel bewoners moesten verhuizen. Toen de diamantwinning in Kolmannskuppe in 1930 volledig werd stopgezet, verlieten de bewoners geleidelijk hun huizen, met achterlating van de volledige woninginrichting, en uiteindelijk werd de stad tegen het einde van de jaren 1950 een lege spookstad.

In de loop der jaren zijn veel van de gebouwen in verval geraakt en het zand stapelt zich zelfs op in de ooit bewoonde gebouwen. In de jaren negentig maakte de nabijgelegen stad Lüderitz een economische bloeiperiode door en werd het toeristische potentieel van Kolmannskuppe ontdekt. Sommige gebouwen werden getrouw gerestaureerd en zelfs ingericht om een soort levend museum te creëren. Sindsdien worden er rondleidingen door de spookstad aangeboden. De toegang wordt echter streng gecontroleerd, omdat in de nabijgelegen streek nog steeds diamanten worden gedolven en smokkel moet worden voorkomen. Vandaag de dag is de spookstad een herinnering aan een lang vervlogen tijd en de manier waarop de hulpbronnen toen werden gebruikt, terwijl er een bittere nasmaak overblijft vanwege de Wreedheden uit het koloniale tijdperk houdt aan. De woestijn heeft reeds een groot deel van het land teruggewonnen en volgens bouwkundige onderzoeken gaat zij daarmee door naarmate de gebouwen langzaam in verval raken.

Kolmannskuppe kan vandaag worden bezocht in het kader van rondleidingen. De rondleidingen worden aangeboden in het Engels, Afrikaans en zelfs Duits en vinden altijd plaats in de ochtend. Hoe dan ook, je hebt een vergunning nodig om de spookstad te bezoeken, die van tevoren kan worden gekocht. Eenmaal daar kunt u luisteren naar spannende verhalen tijdens de rondleiding of genieten van een versnapering in de Ghost Town Tavern. Het restaurant is, net als sommige andere gebouwen, ingericht met originele meubelstukken en decoraties en biedt kleine maaltijden en drankjes. U kunt ook zelf een kleine verkenningstocht door de ruïnes maken, en de met zand gevulde kamers vormen een uitzonderlijk fotomotief. Kolmannskuppe is bereikbaar met eigen auto of bus vanuit Lüderitz over een lange, rechte weg. Voor de toegang is een vergunning vereist en het verlaten van de stadsgrenzen naar het zuiden is niet toegestaan wegens diamantwinning in de verboden zone.

Staat het mooie Namibië al lang op uw bucketlist? Dan is onze unieke Namibië Avontuur precies iets voor jou zijn!

Leuk weetje

Het ziekenhuis in Kolmannskuppe was in het bezit van het eerste röntgenstation in heel Afrika, of het eerste op het hele zuidelijk halfrond. Afgezien van het medische gebruik, werd het station gebruikt om de smokkel van diamanten door inname te controleren.

MEGA UITVERKOOP

Verdubbel je korting tot 1.200,- €als je vandaag samen met een vriend boekt! 😍

Bespaar op onze unieke reizen, waaronder onze Namibië-reis, met tot 300,-€ Korting.

👫✈️ Unieke vriendencampagne 🚨Boek samen met een vriend en verdubbelen we je korting - voor jullie allebei! 🎉

Aanbieding alleen tot op 31 januari! ⏰

Wacht! Er wacht een voucher van €50 op je

Meld je nu gratis aan voor de TripLegend nieuwsbrief en krijg €50 korting op je eerste boeking (bij volledige betaling). Ontvang reisinspiratie en avontuurlijke ideeën in je inbox.