Suurlähettiläshaastattelu: 11 kysymystä Lizzylle

Uudessa haastattelussamme tapaamme Lizzyn, joka matkustaa kanssamme Jordaniaan toukokuussa seuraavana TripLegend-lähettiläänä. Osoitteessa @flossys_wonderland voit seurata hänen matkaansa Instagramissa. Tässä hän kertoo meille lisää siitä, mitä hän rakastaa eniten matkustamisessa, silmiä avaavista kokemuksista ja jännittävästä tarinasta erehdyksestä Costa Ricassa.

Hei Lizzy, meillä on ilo esitellä sinut uutena TripLegend-lähettiläänä! Tarinasi on hyvin vaikuttava ja vaatii rohkeutta. Ennen kuin matkamme vihdoin alkaa, haluaisimme esitellä sinut seikkailunhaluiselle yhteisöllemme.

Nykyään suuri osa elämästäsi koostuu matkablogeista. Mutta miten kaikki alkoi?

Aloitin Instagram-tilini ensimmäisen lukituksen aikana, muistaakseni toukokuussa 2020, joten voisi sanoa, että minulla on ollut paljon aikaa! Alun perin perustin tilin, koska suunnittelin matkaa samana vuonna ja halusin paikan, johon voin tallentaa kaikki muistoni - erityisesti perheelleni ja ystävilleni, jotta he voisivat pysyä ajan tasalla matkoista ja minulla olisi mukava pieni visuaalinen päiväkirja kaikesta, mitä tein, tai muistoista, joita tein. Voisi sanoa, että minusta tuli hieman riippuvainen luovuudesta - rakastin erityisesti kuvankäsittelyä ja vietin tuntikausia Lightroomissa luoden esiasetuksia ja leikkien värisävyillä.

Kävin myös valokuvauskurssin parantaakseni taitojani. Sitten kaikki alkoi kääntyä, saavutin suuremman yleisön ja aloin saada seuraajia. Vietin iltaisin monta tuntia ideoiden keksimisessä ja arkistoni kuvien kokoamisessa. Kysyin neuvoja suosikkikirjailijoiltani, katsoin lukemattomia Youtube-videoita ja tutkin tilejä, joita halusin jonain päivänä matkia. Keskityin myös paljon siihen, että rakensin yhteisön ihmisistä, jotka lukivat säännöllisesti postauksiani ja olivat vuorovaikutuksessa niiden kanssa (ja minä tein saman heille), ja nautin kaikesta siitä! Minusta tuntui, että olin löytänyt intohimoni.

Vuoden aikana rakensin Instagram- ja TikTok-tilin ja laajensin valokuvaustaitojani. Vuoden 2021 aikana aloin lähestyä hotelleja ja kysyä, olisivatko ne kiinnostuneita valokuvauspalvelustani. Vain puolessa vuodessa rakensin portfolion hotelliyhteistyöstä ja vierailin lähes 10 majoituspaikassa ympäri maailmaa. Sitten avasin verkkosivustoni, ja loppu on historiaa!

Blogisi on suhteellisen uusi ja todistaa, että voit yhä menestyä matkabloggaajana. Mitä neuvoja sinulla on ihmisille, jotka eivät ole vielä ottaneet tätä askelta?

Jos haluat tehdä matkabloggaamisesta kokopäivätyön tai ansaita sillä rahaa, sinun on tehtävä sitä, koska rakastat luomista ja vuorovaikutusta muiden kanssa, etkä siksi, että toivoisit ansaitsevasi jonain päivänä paljon rahaa tai matkustavasi ilmaiseksi. Tein tuhansia työtunteja ennen kuin näin mitään taloudellista kannustinta. On siis todella nautittava aktiivisuudesta, luovuudesta ja omistautumisesta asialle. Muutamia vinkkejä, joita antaisin sosiaalisen median tilin menestykseen, olisivat:

• Mieti jonkin aikaa, mitä todellista arvoa tarjoat ihmisille tilisi kautta. Mitä voit tehdä auttaaksesi ihmisiä? Mikä on tavoitteesi? Miksi joku haluaisi seurata sinua? Mitä ainutlaatuisia tai epätavallisia näkemyksiä sinulla on, jotka ihmiset kokisivat hyödyllisiksi? Nykyään ei riitä, että on vain loistava valokuvaaja tai jotain vastaavaa. Ihmiset haluavat syyn vierailla sivullasi ja seurata sinua, ja heillä on oltava syy jäädä sinne ja kiinnostua sisällöstäsi.

• Kun tiedät, mitä lisäarvoa tuotat, sinun kannattaa keskittyä kehittämään luovia taitojasi - olipa kyse sitten valokuvista, videoista tai kirjoittamisesta. Olen käynyt valokuvauskurssin, parantanut videotaitojani, yrittänyt oppia suosikkikirjailijoiltani ja kehittää taitojani mahdollisimman paljon. Opin ja parannan taitojani edelleen joka päivä!

• Käytä aikaa yhteisön rakentamiseen ja vuorovaikutukseen sen kanssa. Se on sosiaalisen median tärkein osa-alue, ja vahvan yhteisön avulla saavutat hienoja tuloksia. Vastaa jokaiseen kommenttiin, jokaiseen DM:ään, ole vuorovaikutuksessa uusien ihmisten kanssa, jätä harkittuja kommentteja toisten töihin osoittaaksesi, että olet käyttänyt aikaa heidän töidensä lukemiseen ja että ne puhuttelevat sinua. Olen tavannut Instagramin kautta hienoja ihmisiä, joiden kanssa olen nyt ystävä tosielämässä. Yhteisön rakentaminen on parasta, mitä voit tehdä, koska sinulla on ihmisiä, jotka tukevat sinua ja ovat tukenasi aina, kun julkaiset uutta sisältöä tai tarinan, jonka julkaisemisesta et ole varma.

• Rakenna suhde seuraajiin päivittäisen elämäsi ja tarinoidesi kautta, ole epämuodollinen, vuorovaikutteinen, näytä todellinen itsesi!

• Pysy johdonmukaisena - aina tulee hetkiä, jolloin tuntuu siltä, että haluaisit luovuttaa, puhua tyhjään tilaan kuin "algoritmi" vihaisi sinua, kun saat ensimmäisen negatiivisen tai vihamielisen kommentin, kun viesti menee huonosti - mutta jatka vain. Instagramissa ei ole yhtä henkilöä, joka saa loistavia tuloksia joka kerta, kun hän julkaisee postauksia tai kun hän esiintyy Storiesissa - sitoutuminen on kuin vuoristorataa, mutta sinun on vain ratsastettava sillä, jatkettava ja oltava aina johdonmukainen.

Jos panostat kaiken edellä mainittuun, voin taata, että onnistut!

Onko sinusta vaikeaa jättää sulhasesi kotiin matkustamaan?

Yleensä ei oikeastaan. Kaipaamme toisiamme, kun olemme erossa, mutta ymmärrämme molemmat, että meillä on omat elämämme ja tavoitteemme, ja joskus se tarkoittaa, että meidän on tehtävä asioita erikseen. Tuemme toisiamme aina, kun lähdemme matkoille tai vietämme aikaa eri paikoissa!

Mitä rakastat eniten matkustamisessa? Mikä inspiroi sinua lähtemään yhä uudelleen tuntemattomaan?

Yksi lempitunteistani on, kun laskeudut uuteen maahan tai paikkaan, jossa et ole koskaan ennen käynyt, poistut lentokentältä ja nouset julkisiin liikennevälineisiin (rakastan bussilla kulkemista tässä vaiheessa). Katsot ulos ikkunasta ja näet tämän täysin uuden paikan, jota et ole koskaan ennen kokenut. Otan vastaan kaiken - talot tai rakennukset, luonnon, taivaan - vain kaiken tässä paikassa, jota silmäni eivät ole koskaan ennen nähneet. Se on aivan valloittavaa, silloin inspiroiduin eniten, ja on mielettömän jännittävää kuvitella kaikki ne mahdollisuudet ja kokemukset, joita saat tuossa paikassa, kaikki ne muistot, joita luot, kaikki ihmiset, joita tapaat. Kaipaan tuota tunnetta, koska kun minulla on se, tiedän 100 %, että mieleni avautuu laajemmalle ja pystyn näkemään ja tekemään asioita, joita en ole koskaan ennen nähnyt tai tehnyt. Se on se hetki, jolloin tunnen olevani elossa!

Matkallasi kohtaat monia eri kulttuureja ja kieliä. Mitä teet, kun joku ei puhu englantia?

Olen edelleen hyvin huono - mutta olen yrittänyt oppia espanjaa matkoillani Etelä-Amerikassa. Ymmärrän sitä paljon paremmin kuin puhun sitä, ja yleensä pärjää, jos ymmärtää perusfraasit ja -sanat. Etelä-Amerikka on ainoa maanosa, jossa olen matkustanut ja jossa ihmiset eivät yleensä puhu englantia lainkaan, joten se on ainoa paikka, jossa olen ollut tällaisessa tilanteessa. Pystyn yleensä katkaisemaan keskustelut sen verran, että ymmärrämme toisiamme. Muuten käytän Google translatea, kun olen todella vaikeuksissa. Voit ladata kielen käytettäväksi offline-tilassa, joten voit kääntää mitä tahansa aina tarvittaessa! Se on todella hyödyllistä.

Muutit hiljattain Amsterdamiin. Miksi valitsit tämän kaupungin? Voisitko antaa meille rehellisen katsauksen elämästä ulkosuomalaisena?

Olen aina halunnut muuttaa ulkomaille, mutta en koskaan tiennyt, minne muuttaisin. Mietin paljon paikkoja, joista haluaisin, ja rajasin vaihtoehdot Melbourneen, Sydneyyn, Berliiniin tai Amsterdamiin. Matkusteltuani pitkään tajusin, että Australia oli liian kaukana kotoa asuakseni siellä pysyvästi, sillä halusin olla lähempänä perhettä ja ystäviä. Minulle sana "koti" on aina ollut melko häilyvä, se ei tunnu tietylle paikalle tai talolle, se on enemmänkin tunne. En osaa oikein kuvailla sitä, mutta olin varma, että saisin tuon "tunteen" täällä Amsterdamissa, ja olin ehdottomasti oikeassa!

Muutamia syitä, miksi Amsterdam veti minua puoleensa, olivat se, että siellä on todella vapaamielinen kulttuuri, poikkeuksellinen on normaalia, ja se on paikka, jossa kuka tahansa voi olla täysin vapaasti sellainen kuin haluaa ilman pelkoa tuomitsemisesta. Se on epäilemättä yksi maailman kauneimmista kaupungeista ilman, että tuntuu, että on "suurkaupungissa". Kaupunki on melko pieni, mistä pidän, koska rakastan luontoa enkä halua tuntea eläväni betoniviidakossa - näin ei todellakaan ole Amsterdamissa. Lisäksi täällä puhutaan englantia, ja täällä voi työskennellä ja elää ilman, että tarvitsee puhua kieltä sujuvasti (mikä ei tarkoita, ettenkö yrittäisi, haha!).

Ulkomailla asuminen on ollut minulle uskomaton kokemus. Se on saanut minut tekemään asioita, joita en olisi muuten koskaan tehnyt, ja tunnen olevani paljon itsevarmempi ihminen. Olin aluksi huolissani kielimuurista, mutta näin ei ollut ollenkaan. Paikalliset ovat hyvin vieraanvaraisia ja heillä on aina avoin korva keskustelulle. Englannissa pidetään hieman "outona" pysähtyä juttelemaan ihmisille kadulla tai ulkona, mutta täällä se on aivan normaalia, ja useimmiten tapaan ihmisiä tiellä ja juttelen heidän kanssaan, mikä on mielestäni todella siistiä. En enää tunne itseäni "ulkosuomalaiseksi" tai ulkopuoliseksi, vaan tunnen olevani kuin kotonani. Luulen, että noin kolmannes Amsterdamissa asuvista ihmisistä on myös ulkosuomalaisia, mikä tekee koko kokemuksesta paljon vähemmän pelottavan, koska niin monet ihmiset ovat samanlaisia kuin sinä.

Pakotin itseni tekemään asioita yksin täällä ollessani, lounaalla tai kahvilla käymisestä päiväretkiin tai kaupunkiin tutustumiseen, ja nautin joka minuutista. Rakastan myös pyöräilykulttuuria täällä. En koskaan pyöräillyt Englannissa, mutta nyt pyöräilen kaikkialla ja rakastan sitä! Jopa keskellä talvea täällä on aina paljon ihmisiä pyöräilemässä. Tunnen itseni paljon itsenäisemmäksi, kun minun ei tarvitse turvautua julkisiin liikennevälineisiin tai murehtia liikenteestä, vaan voin mennä minne haluan, eikä tielläni ole juuri mitään esteitä. Kaiken kaikkiaan rakastan Amsterdamissa asumista, tunnen tuntevani itseni paremmin kuin koskaan ennen ja voin olla oma itseni ilman, että muut tuomitsevat minua.

Kun ajattelet kaikkia paikkoja, joissa olet tähän mennessä käynyt, mikä on suosikkikohteesi ja miksi?

Tähän kysymykseen on niin vaikea vastata! Rakastan niin monia paikkoja eri syistä. Jos minun pitäisi valita yksi, valitsisin seuraavat paikat Islanti valita. Nautin ehdottomasti ajastani siellä. Luonto on henkeäsalpaava. Vaelsimme jäätiköllä, näimme revontulia, uimme luonnollisessa kuumassa joessa, kun ulkolämpötila oli vain noin 1-2 astetta, asuimme islantilaisella maatilalla ja katselimme joka ilta tähtiä geotermisestä poreammeesta, tutkimme vesiputouksia ja geysirejä jne. Ilma ja taivas tuntuivat siellä erilaisilta, kuin olisi ollut toisella planeetalla. En osaa kuvailla sitä, mutta minusta vain tuntui, että se oli hyvin erityinen paikka.

Rakastan myös Meksikoa, Perua ja Italiaa!

Jos voisit valita minkä tahansa paikan maailmassa jäädä ikuisesti, minkä paikan valitsisit ja miksi?

Luulen, että rehellinen vastaukseni tähän kysymykseen on, etten todellakaan tiedä! En voi kuvitella jääväni minnekään "ikuisesti", ja toivon, että saan käydä uusissa paikoissa, asua eri maissa ja tutkia maailmaa koko elämäni ajan. Yksi paikka, jossa olen käynyt ja jossa voisin asua, on Holbox Meksikossa. Se on todellinen paratiisi, kristallinkirkas trooppinen meri, valkoiset hiekkarannat, uskomaton yhteisöllisyys ja rento kulttuuri. Kaunis luonto ja villieläimet, kaunis rantakaupunki, jossa kaikki ovat ystävällisiä ja rentoja.

Tunnelma on vertaansa vailla, ja voisin kuvitella viettäväni siellä paljon aikaa tulevaisuudessa. Rakastan Meksikoa yleisesti ottaen, ja se on yksi suosikkimaistani. Siellä on vielä niin paljon tutkittavaa, mutta tunnen suurta yhteyttä maahan ja ihmisiin, ja toivon voivani joskus asua siellä jonkin aikaa. Toivon myös voivani viettää jonkin aikaa Australiassa ja Uudessa-Seelannissa, ehkä vuoden tai pari.

Olet matkustanut jo vuosia. Mikä oli paras kokemuksesi matkalla?

Kun luin tämän kysymyksen, mieleeni tuli heti snorklaaminen Galapagossaarilla. Se oli ainutkertainen kokemus. Menimme lahdelle nimeltä "Devil's Crown", jota pidetään yhtenä maailman parhaista snorklauskohteista - ja ymmärrän kyllä miksi! Meidät vietiin veneellä snorklausvarusteet päällä, ja kun oppaamme sanoi "go", me kaikki putosimme veneen laidalta takaperin mereen. Muistan ensimmäisen hetken, kun pidin snorkkeliäni veden alla, ja se oli kuin löytöretki Nemoon! Alla oli noin 14 haita, kilpikonnia, pingviinejä, rauskuja ja mantarauskuja, värikkäimpiä kaloja ja merileijonia. Minulla oli tunne: "Vau, minä todella tein sen". Se oli todella maagista ja kokemus, jonka muistan loppuelämäni ajan.

 "Minusta tuntui, että 'vau, minä todella tein sen'."

- Lizzy

Toinen kokemus, jonka haluaisin mainita, oli Perussa. Työskentelin siellä hämmästyttävien ihmisten kanssa, erityisesti erään Petit-nimisen naisen kanssa, joka omisti Sol Y Luna -nimisen hotellin Perun pyhässä laaksossa. Hotellin ympärillä oli Andien vuoristo, ja hotellin tuotoilla rahoitettiin Sol Y Luna -yhdistystä, joka on koti ja koulu Perun Pyhän laakson alueen heikoimmassa asemassa oleville lapsille, joita oli kohdeltu huonosti, pahoinpidelty tai hylätty. Siellä ollessani pääsin vierailemaan järjestössä ja viettämään päivän lasten kanssa. Sain kuulla heidän tarinansa, söin heidän kanssaan lounasta ja otin kuvia lapsista ja kodista. Se oli uskomattoman silmiä avaavaa ja tunteisiin vetoavaa, ja sillä on ikuisesti erityinen paikka sydämessäni.

Ja mikä oli pahinta? Onko jokin hetki tai paikka, johon matkustamista kadutte ehdottomasti?

Luulen, että pahin matkamuistoni ei liity mitenkään matkakohteeseen/maahan, vaan erääseen typerään virheeseen, jonka teimme kerran, haha. Costa Ricassa vuokrasimme auton tutustuaksemme alueeseen ja käytimme offline-karttasovellusta nimeltä maps.me (neuvon sana - älkää käyttäkö tätä sovellusta Costa Ricassa, se on hyvin epätarkka!). Joka tapauksessa, seurasimme karttaa ajaaksemme seuraavaan määränpäähämme ja päädyimme tälle hiekkatielle, mutta ennen kuin huomasimmekaan, ajoimme pienellä autolla alas hyvin jyrkkää tietä kallion reunalla ja tajusimme, että pieni automme ei pystyisi peruuttaa (liian jyrkkä) tai kääntyä (tie oli liian kapea), jos tämä olisi väärä tie.

Ajoimme eteenpäin siinä toivossa, että tie muuttuisi jälleen normaaliksi tieksi, mutta niin ei käynyt. Tässä vaiheessa olin hyvin huolissani, koska olimme keskellä ei-mitään, ihmisiä ei ollut juuri lainkaan ja automme oli todella jumissa! Sitä paitsi oli myöhäinen iltapäivä ja aurinko oli jo laskemassa - voisimmeko jäädä jumiin jyrkänteelle ilman ketään, joka voisi auttaa meitä, ja ilman puhelinsignaalia? Ihmeekseni tyhjästä ilmestyi moottoripyöräilijä, joka oli kai paikallinen maanviljelijä. Hän ei puhunut englantia (ilmeisesti), ja se oli matkamme alku, ja espanjankielemme oli tässä vaiheessa hyvin huono, eikä meillä ollut myöskään puhelinvastaanottoa, joten emme voineet kääntää mitään. Yritimme selittää hänelle hyvin murtuneella espanjankielellä, että olimme jumissa ja pyysimme apua, johon hän ei vastannut lainkaan ja vain ajoi takaisin tietä pitkin! Luulimme, että olimme menettäneet mahdollisuutemme saada apua/pelastusta!

Noin 5 minuutin kuluttua mies ilmestyi takaisin ystävänsä kanssa, joka ajoi valtavaa pick-up-autoa! Hän oli lähtenyt hakemaan apua, ja mies, jolla oli lava-auto, sitoi automme autoonsa isolla köydellä ja veti meidät ylös vuorta pitkin! Se oli uskomaton hetki, olimme niin kiitollisia emmekä voineet uskoa, kuinka onnekkaita olimme olleet ja kuinka mukavia nämä kaksi miestä olivat, jotka auttoivat tyhmiä turisteja, jotka olivat joutuneet valtavaan sotkuun! Annoimme heille rahaa heidän ajastaan ja avusta ja kiitimme heitä useita kertoja. Päädyimme nauramaan heidän kanssaan (vaikka kumpikaan meistä ei puhunut samaa kieltä, onnistuimme kommunikoimaan ja vitsailemaan). Vaikka tämä kokemus oli todella pelottava, se saa ymmärtämään, miten mahtavia ihmiset voivat olla hädän hetkellä!

Ainoa toinen kokemus oli se, kun olin snorklaamassa ja sain pistoksen, jota kutsuttiin "sinipulloksi" ja joka tarttui minuun, ja minun oli vedettävä se irti - se oli luultavasti koko elämäni tuskallisin kokemus, ja olimme merellä veneessä melko kaukana kaikesta sivilisaatiosta, joten en voinut tehdä mitään.

Sen lisäksi ei ole monia kokemuksia, jotka olisivat jääneet hirveästi mieleeni. On maita, joissa olen käynyt, joista en ole pitänyt yhtä paljon kuin toisista, mutta en ole koskaan katunut käyntiä niissä, koska jos en olisi koskaan käynyt, en olisi koskaan tiennyt! Mielestäni se on osa matkakokemusta, eikä varmasti rakastu jokaiseen paikkaan, jossa vierailee.

Ensimmäinen matkasi virallisena suurlähettiläänä vie sinut Jordaniaan. Mikä Jordaniassa kiehtoo sinua eniten? Mitä odotat seikkailulta TripLegendin kanssa?

Jordania on ollut listani kärjessä jo muutaman vuoden ajan, lähinnä siksi, että minulla on suuri tavoite nähdä kaikki maailman seitsemän ihmettä ennen kuin täytän 30 (minulla on neljä vuotta aikaa ja neljä jäljellä, haha). Jordaniassa sijaitsee Petra, ja se vaikuttaa aivan toiselta maailmalta - olen nähnyt satoja kuvia ja videoita, ja olen niin innoissani päästäkseni näkemään sen oikeasti. Tiedän myös, että Jordaniassa on paljon muutakin tarjottavaa kuin Petra. Vierailu Wadi Rumin aavikolla ja uiminen Kuolleessa meressä ovat vain muutamia asioita, joita todella odotan. Haluan myös nähdä, millainen Anman on, maistaa paikallista ruokaa ja juomaa ja saada todellisen tuntuman kulttuuriin.

Uskon, että TripLegendin kiertueesta tulee henkeäsalpaava! Odotan uppoutuvani täysin erilaiseen kulttuuriin kuin mitä olen koskaan kokenut. Tämä tulee olemaan ensimmäinen järjestetty ryhmämatkani, sillä olen matkustanut vain oman suunnittelun/valmistelun kautta. Odotan siis todella innolla, että minulla on matkanjohtaja, joka voi selittää enemmän kulttuurista ja historiasta kuin mitä normaalisti tietäisin, sekä kysyä enemmän kysymyksiä kaikista erilaisista kokemuksista ja nähtävyyksistä!

Mikä on mielestäsi ryhmämatkan suurin etu?

Minä olen yleensä se, joka huolehtii kaikesta järjestämisestä, suunnittelusta jne. On siis todella hienoa olla täysin huolissani ja tuntea olonsa rennommaksi, koska koko matka on järjestetty puolestani! On myös hienoa jakaa kokemuksia ja tehdä muistoja samanhenkisten ihmisten kanssa, joita en luultavasti tapaisi matkustamisen ulkopuolella. Olen varma, että ryhmästä muodostuu matkan päätteeksi erityinen side sen vuoksi, mitä olemme tutkineet ja kokeneet yhdessä!

Bonus: Onko sinulla jokin suosikkisitaatti?

"Tunne pelko ja tee se silti."

Uskon todella, että elämä alkaa, kun astut ulos mukavuusalueeltasi. Minulta kysytään aina: "Etkö pelännyt tehdä sitä?". Esimerkiksi matkustaessani, tehdessäni jännittäviä aktiviteetteja, irtisanoessani työni, muuttaessani ulkomaille jne. Rehellisesti sanottuna - yleensä pelkään, mutta se ei koskaan estäisi minua, koska uskomattomia asioita ja kokemuksia tapahtuu, kun vain tekee sen, ja sitten yhtäkkiä tajuaa, ettei se ollutkaan niin pelottavaa.