Ambassadörsintervju: 11 frågor till Lizzy

I vår nya intervju träffar vi Lizzy, som kommer att resa med oss till Jordanien i maj som nästa TripLegend-ambassadör. På @flossys_wonderland kan du följa hennes resa på Instagram. Här berättar hon mer om vad hon älskar mest med att resa, ögonöppnande upplevelser och en spännande historia om ett misstag i Costa Rica.

Hej Lizzy, vi är glada att kunna presentera dig som en ny TripLegend-ambassadör! Din berättelse är mycket imponerande och kräver mod. Innan vår resa äntligen börjar vill vi presentera dig för vår äventyrliga gemenskap.

Idag består en stor del av ditt liv av resebloggar. Men hur började allt detta?

Jag startade mitt Instagramkonto under den första nedstängningen, jag tror i maj 2020, så man kan säga att jag har haft mycket tid på mig! Jag startade kontot eftersom jag planerade en resa det året och ville ha en plats där jag kunde samla alla mina minnen - särskilt för min familj och mina vänner, så att de kunde hålla sig uppdaterade om resorna och jag kunde ha en fin liten visuell dagbok över allt jag gjorde eller de minnen jag skapade. Man kan säga att jag blev lite beroende av kreativitet - jag älskade särskilt fotoredigering och kunde tillbringa timmar i Lightroom med att skapa förinställningar och leka med färgtoner.

Jag gick också en fotokurs för att förbättra mina färdigheter. Sedan började allt vända, jag nådde en större publik och började få följare. Jag tillbringade många timmar på kvällarna med att komma på idéer och sammanställa bilder från mitt arkiv. Jag frågade mina favoritförfattare om råd, tittade på otaliga Youtube-videor och studerade konton som jag ville efterlikna en dag. Jag fokuserade också mycket på att bygga upp en community med människor som regelbundet läste och interagerade med mina inlägg (och jag skulle göra detsamma för dem), och jag njöt av allt! Det kändes som om jag hade hittat min passion.

Under året byggde jag upp ett Instagram- och TikTok-konto och utökade mina fotografiska färdigheter. Under 2021 började jag kontakta hotell och fråga om de skulle vara intresserade av mina fotograferingstjänster. På bara 6 månader byggde jag upp en portfölj med hotellsamarbeten och besökte nästan 10 hotell runt om i världen. Sedan lanserade jag min webbplats och resten är historia!

Din blogg är relativt ny och visar att du fortfarande kan lyckas som resebloggare. Vad har du för råd till personer som inte har tagit det steget ännu?

Jag tror att om du vill göra resebloggande till ett heltidsjobb eller tjäna pengar på det, måste du göra det för att du älskar att skapa och interagera med andra, inte för att du hoppas kunna tjäna mycket pengar eller resa gratis en dag. Jag lade ner tusentals timmar av arbete innan jag såg något ekonomiskt incitament. Så du måste verkligen tycka om att vara aktiv, kreativ och engagerad i saken. Några tips jag skulle ge för att lyckas med ett konto på sociala medier skulle vara:

• Ägna lite tid åt att fundera över det verkliga värde du erbjuder människor genom ditt konto. Vad kan du göra för att hjälpa människor? Vad är ditt mål? Varför skulle någon vilja följa dig? Vilka insikter har du som är unika eller ovanliga och som människor skulle tycka var användbara? Nuförtiden räcker det inte med att bara vara en bra fotograf eller något liknande. Folk vill ha en anledning att besöka din sida och följa dig, och de behöver en anledning att stanna kvar och vara intresserade av ditt innehåll.

• När du väl vet vilket värde du tillför bör du fokusera på att förbättra dina kreativa färdigheter - oavsett om det gäller foton, videor eller skrivande. Jag har gått en fotokurs, fräschat upp mina videokunskaper, försökt lära mig av mina favoritförfattare och bygga upp mina färdigheter så mycket som möjligt. Jag lär mig fortfarande och förbättrar mina färdigheter varje dag!

• Ta dig tid att bygga upp och interagera med din community. Det är den viktigaste aspekten av dina sociala medier, och med ett starkt community kommer du att se fantastiska resultat. Svara på varje kommentar, varje DM, interagera med nya människor, lämna genomtänkta kommentarer på andras arbete för att visa dem att du har tagit dig tid att läsa deras arbete och att det talar till dig. Jag har träffat några fantastiska människor via Instagram som jag nu är vän med i verkliga livet. Att bygga upp den gemenskapen är det bästa du kan göra eftersom du kommer att ha människor där som stöttar dig och finns där för dig varje gång du lägger upp nytt innehåll eller en story som du inte är säker på att du ska lägga upp.

• Bygg upp en relation med dina följare genom ditt dagliga liv och dina berättelser, var informell, interaktiv och visa vem du verkligen är!

• Var konsekvent - det kommer alltid att finnas stunder när du känner för att ge upp, när du talar in i ett tomt utrymme som om "algoritmen" hatar dig, när du får den första negativa eller hatiska kommentaren, när ett inlägg går dåligt - men fortsätt. Det finns ingen person på Instagram som får fantastiska resultat varje gång de lägger upp något eller varje gång de visas i Stories - engagemang är som en berg- och dalbana, men du måste bara åka den och fortsätta med det och alltid vara konsekvent.

Om du satsar allt på ovanstående kan jag garantera att du kommer att lyckas!

Tycker du att det är svårt att lämna din fästman hemma för att resa?

Generellt sett inte riktigt. Vi saknar varandra när vi är ifrån varandra, men vi förstår båda att vi har våra egna liv och mål och ibland innebär det att vi måste göra saker var för sig. Vi stöttar alltid varandra när vi reser eller tillbringar tid på olika platser!

Vad älskar du mest med att resa? Vad inspirerar dig att ge dig ut i det okända igen och igen?

En av mina favoritkänslor är när du landar i ett nytt land eller på en plats där du aldrig har varit förut, lämnar flygplatsen och tar kollektivtrafiken (jag älskar att ta bussen vid den här tidpunkten). Du tittar ut genom fönstret och ser denna helt nya plats som du aldrig har upplevt förut. Jag tar in allt - husen eller byggnaderna, naturen, himlen - bara allt om den här platsen som mina ögon aldrig har sett förut. Det är helt fängslande, det är då jag blir som mest inspirerad, och det är vansinnigt spännande att föreställa sig alla möjligheter och upplevelser du kommer att ha på den platsen, alla minnen du kommer att skapa, de människor du kommer att träffa. Jag längtar efter den känslan, för när jag har den vet jag 100 % att mitt sinne kommer att öppnas mer och att jag kommer att kunna se och göra saker som jag aldrig har sett eller gjort förut. Det är då jag känner mig som mest levande!

På dina resor möter du många olika kulturer och språk. Vad gör du när någon inte talar engelska?

Jag är fortfarande väldigt dålig - men jag har försökt lära mig spanska under mina resor i Sydamerika. Jag kan förstå det mycket bättre än jag kan tala det, och man klarar sig oftast om man förstår de grundläggande fraserna och orden. Sydamerika är den enda kontinent jag har rest till där människor i allmänhet inte talar engelska alls, så det är den enda plats där jag har varit i den situationen. Jag brukar kunna bryta upp konversationerna så att vi förstår varandra. Annars använder jag Google translate när jag verkligen kämpar. Du kan ladda ner ett språk för att använda offline, så att du kan översätta vad som helst när du behöver! Det är verkligen användbart.

Du flyttade nyligen till Amsterdam. Varför valde du den här staden? Kan du ge oss en ärlig överblick över livet som utlandsboende?

Jag har alltid velat flytta utomlands, men aldrig riktigt vetat vart jag skulle ta vägen. Jag funderade mycket på vilka platser jag skulle vilja bo på och kom fram till Melbourne, Sydney, Berlin eller Amsterdam. Efter att ha rest under en längre tid insåg jag att Australien var för långt hemifrån för att bo där permanent, eftersom jag ville vara närmare familj och vänner. För mig har ordet "hem" alltid varit ganska flytande, det känns inte som en specifik plats eller ett specifikt hus, det är mer som en känsla. Jag kan inte riktigt beskriva det, men jag var säker på att jag skulle få den "känslan" här i Amsterdam, och jag hade definitivt rätt!

Några anledningar till att jag drogs till Amsterdam var att staden har en väldigt frisinnad kultur, det extraordinära är det normala, det är en plats där alla och envar kan vara helt fria att vara den de vill vara utan rädsla för att bli dömda. Det är utan tvekan en av de vackraste städerna i världen utan att det känns som om man är i en "storstad". Staden är ganska liten, vilket jag älskar, eftersom jag älskar naturen och inte gillar att känna att jag bor i en betongdjungel - så är definitivt inte fallet i Amsterdam. Dessutom talas engelska här och du kan arbeta och bo här utan att behöva tala språket flytande (vilket inte betyder att jag inte försöker, haha!).

Att bo utomlands har varit en otrolig upplevelse för mig. Det har fått mig att göra saker som jag aldrig skulle ha gjort annars och jag känner mig som en mycket mer självsäker person. Jag var först orolig för att det skulle finnas en språkbarriär, men det var inte alls fallet. Lokalbefolkningen är väldigt välkomnande och har alltid ett öppet öra för en konversation. I England anses det vara lite "konstigt" att bara stanna och prata med folk på gatan eller när man går ut, men här är det ganska normalt och de flesta dagar träffar jag människor på vägen och pratar med dem, vilket jag tycker är riktigt coolt. Jag känner mig inte som en "expat" eller en outsider här längre, jag känner mig bara hemma. Jag tror att ungefär en tredjedel av alla som bor i Amsterdam också är expats, vilket gör hela upplevelsen mycket mindre skrämmande eftersom så många människor är precis som du.

Jag pushade mig själv att göra saker på egen hand när jag var här, från att gå ut och äta lunch eller fika till dagsutflykter eller utforska staden, och jag njöt av varje minut av det. Jag älskar också cykelkulturen här. Jag cyklade aldrig i England, men nu cyklar jag överallt och jag älskar det! Även mitt i vintern är det alltid massor av människor ute på sina cyklar. Jag känner mig mycket mer självständig utan att behöva förlita mig på kollektivtrafik eller oroa mig för trafiken, jag vet att jag bara kan gå vart jag vill och det finns väldigt få saker i min väg. Det känns som om jag känner mig själv bättre än någonsin tidigare och jag känner mig bekväm med att vara mig själv utan att bli dömd av andra.

När du tänker på alla platser du har varit på hittills, vilket är ditt favoritresmål och varför?

Den här frågan är så svår att svara på! Jag älskar så många platser av olika anledningar. Om jag var tvungen att välja en, skulle jag nog välja Island välja. Jag njöt verkligen av min tid där. Naturen är hisnande. Vi vandrade på en glaciär, såg norrsken, simmade i en naturlig varm flod medan utomhustemperaturen bara var cirka 1 eller 2 grader, bodde på en isländsk gård och tittade på stjärnorna varje natt från den geotermiska badtunnan, utforskade vattenfall och gejsrar etc. Luften och himlen kändes annorlunda där, som att vara på en annan planet. Jag kan inte beskriva det, men jag hade bara känslan av att det var en mycket speciell plats.

Jag älskar också Mexiko, Peru och Italien!

Om du kunde välja vilken plats som helst i världen att stanna på för alltid, vilken plats skulle du välja och varför?

Jag tror att mitt ärliga svar på den här frågan är att jag verkligen inte vet! Jag kan inte tänka mig att stanna någonstans "för alltid" och jag hoppas att jag kan fortsätta att besöka nya platser, bo i olika länder och utforska under hela mitt liv. En plats som jag har besökt och tror att jag skulle kunna bo på är Holbox i Mexiko. Det är ett riktigt paradis, kristallklart tropiskt hav, vita sandstränder, fantastisk gemenskap och avslappnad kultur. Vacker natur och djurliv, en vacker strandstad där alla är vänliga och avslappnade.

Atmosfären är oslagbar och jag kan tänka mig att tillbringa mycket tid där i framtiden. Jag älskar Mexiko i allmänhet och det är ett av mina favoritländer. Det finns fortfarande så mycket att upptäcka, men jag känner en stark samhörighet med landet och människorna, och jag hoppas kunna bo där ett tag en dag. Jag hoppas också kunna tillbringa lite tid i Australien och Nya Zeeland, kanske i ett år eller så.

Du har rest i flera år nu. Vad var den bästa upplevelsen du någonsin haft på en resa?

Den upplevelse jag direkt tänkte på när jag läste den här frågan var snorkling på Galapagosöarna. Det var en upplevelse som man bara får uppleva en gång i livet. Vi åkte till en vik som heter "Devil's Crown", som anses vara en av de bästa snorklingsplatserna i världen - och jag kan se varför! Vi åkte ut i en båt med vår snorklingsutrustning och när vår guide sa "go" föll vi alla baklänges från sidan av gummibåten ner i havet. Jag minns det första ögonblicket jag höll min snorkel under vattnet och det var som att hitta Nemo! Under mig fanns ett stim med cirka 14 hajar, sköldpaddor, pingviner, rockor och mantor, en mängd av de mest färgglada fiskarna och några sjölejon. Jag fick känslan: "Wow, jag har verkligen gjort det". Det var verkligen magiskt och en upplevelse som jag kommer att minnas resten av mitt liv.

 "Jag kände att 'wow, jag klarade det verkligen'."

- Lizzy

En annan upplevelse som jag skulle vilja nämna var i Peru. Jag arbetade med några fantastiska människor där, i synnerhet en kvinna som hette Petit och som ägde ett hotell som hette Sol Y Luna i den Heliga dalen i Peru. Hotellet var omgivet av Andernas berg och vinsten från hotellet finansierade Sol Y Luna Association, ett hem och en skola för de mest utsatta barnen i regionen Sacred Valley i Peru som hade blivit illa behandlade, utnyttjade eller övergivna. Under min tid där fick jag besöka organisationen och tillbringa dagen med barnen. Jag fick höra deras berättelser, åt lunch med dem och tog bilder av barnen och hemmet. Det var otroligt ögonöppnande och känslosamt, och det kommer för alltid att ha en speciell plats i mitt hjärta.

Och vad var det värsta? Finns det något ögonblick eller någon plats som du absolut ångrar att du har rest till?

Jag tror att det värsta resminnet jag har inte har något att göra med destinationen/landet, utan med ett dumt misstag vi gjorde en gång, haha. I Costa Rica hyrde vi en bil för att utforska området och vi använde en offline-kartapp som heter maps.me (ett råd - använd inte den här appen i Costa Rica, den är väldigt felaktig!) Hur som helst följde vi kartan för att köra till nästa destination och hamnade på en grusväg, men innan vi visste ordet av körde vi i en liten bil nerför en mycket brant väg på sidan av en klippa och vi insåg att vår lilla bil inte skulle kunna backa (för brant) eller svänga (vägen var för smal) om det här var fel väg att gå.

Vi körde vidare i hopp om att vägen skulle bli en normal väg igen, men det blev den inte. Vid det här laget var jag mycket orolig eftersom vi befann oss mitt ute i ingenstans, det fanns knappt några människor i närheten och vår bil hade faktiskt fastnat! Dessutom var det sen eftermiddag och solen höll redan på att gå ner - skulle vi kunna fastna på en klippa utan någon som kunde hjälpa oss och utan telefonsignal? Mirakulöst nog dök en man på motorcykel upp från ingenstans, vi tror att han var en lokal bonde. Han talade ingen engelska (uppenbarligen) och det var början på vår resa och vår spanska var mycket dålig vid denna tidpunkt, vi hade inte heller någon telefonmottagning så vi kunde inte översätta någonting. Vi försökte förklara för honom på mycket bruten spanska att vi hade fastnat och bad om hjälp, vilket han inte svarade alls och bara körde tillbaka nerför vägen! Vi trodde att vi hade förlorat vår chans till hjälp/räddning!

Efter cirka 5 minuter dök mannen upp igen med sin vän som körde en enorm pickup! Han hade åkt för att hämta hjälp och mannen med pickupen band fast vår bil i sin bil med ett stort rep och drog oss uppför berget! Det var ett otroligt ögonblick, vi var så tacksamma och kunde inte tro vilken tur vi hade haft och hur trevliga dessa två män var, som hjälpte dumma turister som hade hamnat i en enorm röra! Vi gav dem lite pengar för deras tid och hjälp och tackade dem flera gånger. Det slutade med att vi skrattade med dem (trots att ingen av oss talade samma språk lyckades vi kommunicera och skämta lite). Även om den här upplevelsen var riktigt läskig får den en att inse hur fantastiska människor kan vara när de behöver hjälp!

Den enda andra upplevelsen var när jag snorklade och blev stucken av en varelse som kallades "bluebottle" som fastnade på mig och jag var tvungen att dra bort den - det var förmodligen den mest smärtsamma upplevelsen i hela mitt liv, och vi var ute till havs på en båt ganska långt från någon civilisation så det fanns inget jag kunde göra.

Bortsett från det finns det inte många upplevelser som jag verkligen minns så hemskt. Det finns länder som jag har varit i som jag inte gillade lika mycket som andra, men jag har aldrig ångrat att jag besökte dem, för om jag aldrig hade åkt hade jag aldrig vetat! Jag tror att det är en del av reseupplevelsen, och man blir verkligen inte förälskad i varje plats man besöker.

Din första resa som officiell ambassadör går till Jordanien. Vad fascinerar dig mest med Jordanien? Vad förväntar du dig av äventyret med TripLegend?

Jordanien har varit högst upp på min bucket list i några år nu, främst för att det är ett stort mål för mig att se alla världens 7 underverk innan jag är 30 (jag har 4 år kvar och 4 kvar haha). Jordanien är hem till Petra och det verkar vara en utomjordisk plats - jag har sett hundratals bilder och videor och jag är så otroligt exalterad över att se det på riktigt. Jag vet också att Jordanien har mycket mer att erbjuda än Petra. Att besöka öknen Wadi Rum och simma i Döda havet är bara några av de saker som jag verkligen ser fram emot. Jag vill också gärna se hur det är i Anman, smaka på den lokala maten och drycken och få en riktig känsla för kulturen.

Jag tror att resan med TripLegend kommer att bli hisnande! Jag förväntar mig att bli nedsänkt i en helt annan kultur än jag någonsin har upplevt. Detta kommer att bli min första organiserade gruppresa eftersom jag bara har rest genom min egen planering/förberedelse. Så jag ser verkligen fram emot att ha en reseledare som kan förklara mer om kulturen och historien än jag normalt skulle veta, samt ställa fler frågor om alla de olika upplevelserna och sevärdheterna!

Vad tycker du är den största fördelen med en gruppresa?

Jag brukar vara den som tar hand om all organisering, planering osv. Så det ska bli riktigt härligt att bli helt omhändertagen och känna mig mer avslappnad eftersom hela resan har organiserats för mig! Det ska också bli fantastiskt att få dela erfarenheter och skapa minnen med likasinnade som jag förmodligen inte skulle träffa utanför resandet. Jag är säker på att gruppen kommer att bilda ett speciellt band i slutet av resan på grund av vad vi utforskade och upplevde tillsammans!

Bonus: Har du ett favoritcitat?

"Känn rädslan och gör det ändå."

Jag tror verkligen att livet börjar när man kliver ur sin bekvämlighetszon. Folk frågar mig alltid: "Var du inte rädd för att göra det? Till exempel när jag reser, gör spännande aktiviteter, säger upp mig från jobbet, flyttar utomlands osv. Ärligt talat - oftast är jag det, men det skulle aldrig stoppa mig, för fantastiska saker och upplevelser händer när man bara gör det, och då inser man plötsligt att det faktiskt inte var så läskigt.