Mentawai: den inhemska ö-stammen på Sumatra

Där Mentawai lever

Mentawai är ursprungsbefolkningen på Mentawaiöarna på Sumatra i Indonesien. De bor huvudsakligen på ön Siberut, som ligger ca 5 timmar med motorbåt från Padang City, huvudstaden i västra Sumatra. Vanligtvis bor några familjer i stammen tillsammans i trähus som står på pelare, så kallade uma.

Idag bor cirka 30 000 personer av stammen på ön Siberut. De lever i stort sett isolerade från det moderna samhället och har en halvnomadisk livsstil.

Befolkning och livsstil

Stammen har sitt eget språk, sin egen kultur och sina egna seder. De har fortfarande kvar den livsstil och de traditioner som deras förfäder förde vidare för tusentals år sedan.

Traditioner och tro

De är inte bara en av de äldsta stammarna i Indonesien, utan Mentawai är också en av de få kvarvarande som fortfarande tror på animism. Här fungerar en shaman som stammens andliga ledare. De tror att allt i naturen har ett andligt väsen, och de lever i harmoni och fred med miljön omkring dem. De ber alltid andarna om förlåtelse när de har tagit livet av ett djur eller skördat en växt.

Kläder, tatueringar och vässade tänder

De har också ett mycket ödmjukt och enkelt utseende, där männen endast bär ett ländkläde som är gjort av barken från gummiträdet. Kvinnorna bär endast en enkel kjol gjord av palm- eller bananblad.

Det är också mycket vanligt att se medlemmar av stammen täckta från topp till tå med tatueringar, vilket är anledningen till att de har fått smeknamnet "blomsterfolket". Vissa vässar sina tänder för att se snyggare ut, men också för att vässade tänder sägs hålla längre. I vilket fall som helst ett nytt sätt att slippa framtida tandläkarbesök.

Fiske och jakt med förgiftade pilar

Förutom att äta sago - en stärkelse som utvinns ur tropiska palmer - som sin huvudsakliga föda, jagar männen i stammen också apor med hemmagjorda giftpilar. Kvinnorna ansvarar för att fiska i floden och sedan tillaga maten över en eld i en bambupinne. Dessutom föder Mentawai upp grisar och kycklingar för sin dagliga kost, och boskapen lever vanligtvis direkt under deras traditionella hus.

Stammen är definitivt unik. Det finns mycket att upptäcka i hela Indonesien. Tusentals öar väntar bara på att du ska utforska dem. Boka TripLegend nu Resa till Indonesien och upplev ditt eget unika äventyr. Om du letar efter mer reseinspiration kan du besöka TripLegends Instagram-kanal och förundras över vad världen har att erbjuda.

Fotokredit: Zulfikar Efendi