Kerstmis in Griekenland

Kerstmis vieren in Griekenland is een unieke en feestelijke ervaring voor reizigers. Hoewel de traditionele manier om Kerstmis te vieren van land tot land kan verschillen, hebben de Grieken hun eigen gebruiken en tradities die de Kersttijd heel bijzonder maken.

Andere decoratie

Een van de opvallendste verschillen tussen kerstavond in Griekenland en andere landen is de versiering. In plaats van de traditionele kerstbomen en sprookjesverlichting worden Griekse huizen en straten versierd met olijftakken, kransen en ander groen. Dit is een verwijzing naar de oude Grieken, die geloofden dat hulst en klimop symbool stonden voor eeuwig leven en geluk.

Religieuze tradities

Een ander opmerkelijk verschil is de nadruk op religieuze tradities. Grieken vieren op de feestdagen de geboorte van Jezus Christus, en de feestdag wordt gemarkeerd door religieuze ceremonies en praktijken. Veel Grieken gaan bijvoorbeeld op kerstavond naar de kerk en nemen deel aan de traditionele middernachtmis. Tijdens de 40 dagen voor Kerstavond vasten de mensen ook, een praktijk die bekend staat als Advent.

Traditionele gerechten

Een van de leukste aspecten van de Griekse kerst is het eten. Traditionele gerechten zijn geroosterd lams- of varkensvlees, gevulde wijnbladeren en een verscheidenheid aan zoete lekkernijen zoals melomakarona (koekjes gedoopt in honing) en kourambiedes (boterkoekjes bestrooid met poedersuiker). Grieken genieten tijdens de kerstdagen ook van verschillende dranken, waaronder ouzo (een populaire likeur met anijssmaak) en rode wijn.

Geen kerstman in Griekenland

Een ander spannend aspect van Griekse Kerstmis is de traditie van het geven van geschenken. In plaats van de Kerstman krijgen kinderen cadeautjes van Sint Basilius, een vereerde bisschop en heilige van wie men gelooft dat hij op Nieuwjaarsdag geschenken brengt aan brave kinderen. Op Eerste Kerstdag is het ook traditie dat families kleine cadeautjes uitwisselen en tijd met elkaar doorbrengen, waarbij ze vaak spelletjes spelen of kerstliederen zingen.

Onderdompeling in een nieuwe cultuur

Een van de belangrijkste redenen waarom het voor reizigers de moeite waard is om Kerstmis in Griekenland te beleven, is de mogelijkheid om zich onder te dompelen in de rijke cultuur en tradities van het land. Van de religieuze ceremonies en het heerlijke eten tot de unieke versieringen en de gewoonten om cadeaus te geven, er is veel om te ontdekken en van te genieten.

Belangrijke verschillen met Duitsland

In vergelijking met Kerstmis in Duitsland zijn er een paar belangrijke verschillen. Zo wordt Kerstmis in Duitsland vaak geassocieerd met de kerstboom, wat in Griekenland geen traditie is. Een veel belangrijker symbool dan de kerstboom voor een land dat zo sterk beïnvloed is door de zee en de scheepvaart is natuurlijk een schip dat Karavaki (kleine boot). 

Sinds het oude Byzantium wordt het op veel plaatsen uit hout gesneden en rijkelijk versierd voor decoratie met lichtjes. Zowel in klein formaat als decoratie thuis, als in groot formaat op de pleinen in de stad. Daarnaast worden in Duitsland op kerstavond vaak grotere geschenken uitgewisseld, terwijl in Griekenland de nadruk ligt op kleine geschenken.

Op de ochtend van 24 december gaan kinderen zingend van huis tot huis met bellen, driehoeken en trommels. De liedjes, zo genoemd. Kalandas, die de geboorte van Christus aankondigen, worden verondersteld geluk en zegen te brengen aan de inwoners. Want deze Kalanda's krijgen de kinderen veel snoep, geld en gebak. Dit is het begin van de 12-daagse kersttijd.

Op kerstavond zijn de tafels rijkelijk gedekt met gedroogde vijgen, noten, sultana's en amandelen. De kerstkoekjes zijn Melomakárona, een eivormig Grieks dessert dat voornamelijk wordt gemaakt van bloem, olijfolie en honing. En Kourabiédes, Roomboterkoekjes met gehakte noten en bestrooid met poedersuiker.

Kerstmis in Griekenland: net even iets anders

Over het geheel genomen is de Griekse kerst een heel bijzondere en onvergetelijke ervaring. De rijke geschiedenis en culturele tradities van het land maken het een unieke bestemming voor reizigers die eens iets anders willen ervaren tijdens de kerstperiode. Of je nu geïnteresseerd bent in de religieuze ceremonies, het heerlijke eten of de unieke tradities, er is voor ieder wat wils.

Als je nu zin hebt om de cultuur van Griekenland zelf te ontdekken, dan vind je hier een overzicht van onze aanbiedingen volgens Griekenland. Hier kun je duurzaam reizen in een groep gelijkgestemden en tegelijkertijd de spannendste delen van het land ontdekken. Voor nog meer reisinspiratie volg je TripLegend op Instagram en schrijf je in voor onze Nieuwsbrief