Kakaodyrkning i Costa Rica: Fascinerende indsigt i chokoladefremstillingens vidundere 2023

Kakaodyrkning i Costa Rica kan spores fra træet til baren. Kakao fra Costa Rica har en enestående kvalitet og en unik smag! De lokale ser det ikke kun som mad, men som en del af deres tradition og kultur. Der er en rig og fascinerende historie om kakaodyrkning, -høst og -forarbejdning på landets afsidesliggende gårde. I denne artikel vil vi udforske denne historie og tage et kig på det unikke ved denne industri.

Kakaodyrkningens historie i Costa Rica

Kakaoens historie i Costa Rica går tilbage til de oprindelige indfødte, som integrerede dyrkning og forarbejdning af kakao i deres kultur. De brugte kakao som valuta, i deres religiøse ceremonier og som en drik, der blev betragtet som styrkende og helende. 

Efter spaniernes ankomst i det 16. århundrede blev kakao fortsat dyrket og eksporteret i kolonitiden, men produktionen forblev relativt lille indtil det 20. århundrede. I 1950'erne oplevede kakaoindustrien imidlertid et boom, da Costa Rica begyndte at sælge sin kakao på det internationale marked. 

Indtil 1979 var kakao en af Costa Ricas vigtigste eksportvarer. Men det år blev industrien ramt af en svampesygdom, der brød ud i hele landet og førte til et massivt fald i produktionen på 95%.

I de følgende årtier oplevede kakaodyrkningen en renæssance og blev en vigtig økonomisk sektor i landet. Costa Ricas kakao blev internationalt anerkendt og er nu en af de højeste kakaokvaliteter i verden.

Dyrknings- og høstmetoder for kakao

Kakaodyrkningen i Costa Rica foregår som regel på små gårde, der drives af familier eller lokalsamfund. Disse gårde dyrker for det meste sorter som Criollo og Trinitario som er kendt for deres lækre smag og kvaliteter.

• Criollo: betragtes som en fin kakao. Den har en fin, blomsteragtig aroma og en let syrlig til bitter smag.
• Trinitario: er en krydsning mellem Forastero og Criollo. Aromaen er frugtagtig, syrlig og krydret.

Dyrkning af kakao begynder med at forberede jorden og plante frø eller planter, der er plantet i skyggefulde vækstsystemer. Skyggetræerne giver beskyttelse mod solen og skaber levesteder for dyr og planter, der er vigtige for økosystemet.

Kakaofrugterne er ovale bær i forskellige farver, fra grøn til rød. Bærrene høstes med håndkraft og forarbejdes for det meste på gården. Høsten finder sted to gange om året, da kakaoen modner næsten hele året rundt.

Forarbejdningen af kakaoen foregår i flere trin. Først åbner man frugten for at skille bønnerne fra det hvide frugtkød. Bønnerne vaskes i hånden og føres gennem en fermenteringsproces. Denne proces tager normalt flere dage og er vigtig for at udvikle kakaosmagen.

Efter fermenteringen tørres bønnerne enten udendørs eller i tørreovne. Denne proces kan tage flere uger afhængigt af vejrforholdene. Når bønnerne er tørrede, bliver de sorteret og transporteret til videre forarbejdning eller eksport.

På nogle gårde bliver kakaoen også forarbejdet til chokolade. Den bliver nogle gange produceret på stedet og markedsført af små lokale virksomheder.

Chokolademuseum, San José

Chokolademuseet i San José, Costa Rica, er et interaktivt museum dedikeret til kakaoens og chokoladens historie og kultur i Costa Rica.

Museet giver dig et indblik i chokoladens historie, fra dens begyndelse til moderne chokoladefremstilling. Der er også interaktive udstillinger, herunder en demonstration af chokoladefremstillingsprocessen og en chokoladefontæne, hvor man kan smage på chokolade. 

Museet tilbyder også workshops og kurser i chokoladefremstilling, hvor du kan lave din egen chokolade. 

Kakao- og chokoladeturisme

Udover chokolademuseet er der mange andre måder at lære den aromatiske kakaodyrkning i Costa Rica at kende på:

• En populær tur er Kakao-tur i Puerto Viejo, hvor du får mulighed for at observere processen med at dyrke og forarbejde kakao. Turen inkluderer også en prøvesmagning af chokolade og andre søde sager. 

• En anden populær tur er Regnskovstur med chokoladetilbydes af forskellige operatører i Costa Rica. Denne tur giver besøgende et indblik i dyrkningen af kakao i landets regnskove og inkluderer en chokoladesmagning. 

• For alle de eventyrlystne er der også en Zipline-tur med chokolade i Monteverde, hvor man tager flere ziplines gennem skoven og nyder en chokoladesmagning til sidst.

Bæredygtighed

Når det gælder kakaodyrkning i Costa Rica, er der en række foranstaltninger på plads til at bæredygtig til design. Nogle af disse foranstaltninger omfatter: 

1. Økologisk dyrkning: I Costa Rica dyrker man økologisk kakao for at undgå brug af pesticider og kunstgødning og for at beskytte jorden og planterne. 

2. Samfundsprojekter: Lokalsamfundet er involveret i dyrkningen af kakao for at sikre, at udbyttet deles retfærdigt, og at landets økonomi styrkes. 

3. Vertikalt integreret dyrkning: Nogle kakaoproducenter har implementeret en vertikalt integreret forretningsmodel, hvor de kontrollerer hele værdikæden, fra plantning af kakao til forarbejdning og markedsføring af chokolade. Det øger gennemsigtigheden og kontrollen over dyrkningen og forarbejdningen af kakao og fører til mere retfærdige lønninger for arbejderne. 

4. brug af vedvarende energi: Nogle kakaoproducenter bruger vedvarende energi til at reducere energiomkostninger og CO2-fodaftryk og gøre deres faciliteter mere bæredygtige. Det kan f.eks. være solenergi eller biomasseopvarmning til at drive tørringsanlæg.

Kakaodyrkning i Costa Rica

Kakaodyrkning i Costa Rica byder ikke kun på et spændende indblik i chokoladefremstillingens verden, men også på en varieret og fascinerende rejseoplevelse. Costa Rica er kendt for sine mange Nationalparker og naturreservater, der er hjemsted for en utrolig mangfoldighed af flora og fauna. Også Aktiviteter såsom vandring, klatring, rafting og ziplining giver dig mulighed for at opleve landet på en unik måde. En rejse til Costa Rica er derfor ikke kun en kulinarisk men også en unik mulighed for at lære dette lands skønhed og mangfoldighed at kende og skabe uforglemmelige minder.

For mere rejseinspiration, følg os på Instagram og Pinterest.