Goðafossin vesiputous

Akureyrin lähellä ja lähellä kehätietä sijaitsee hyvin erityinen vesiputous: Goðafoss. Tämä noin 12 metriä korkea ja 30 metriä leveä luonnonnäytelmä on kirjaimellisesti jumalainen näky. Vesiputousta ruokkii Skjálfandafljót-joki, jonka vesimassat syöksyvät alas puoliympyrän muotoisia kallioita pitkin. Vesiputouksen ulkonäkö ei kuitenkaan ole pelkästään vaikuttava, vaan mystinen legenda nimen alkuperästä asettaa paikan Islannin historian uskonnollisen käännekohdan keskipisteeksi.

Nimi "Goðafoss" voidaan kääntää myös kahdella eri tavalla: "Jumalten vesiputous (goð)" tai "Papin vesiputous (goði)". Molempien nimien takana on kuitenkin myytti, joka on ikuistettu jopa Akureyrin kirkon ikkunaan. Islannin asuttivat 900- ja 900-luvuilla pääasiassa norjalaiset, jotka palvoivat norjalaisen mytologian jumaluuksia (Odin, Freya, Thor, Loki jne.). Kymmenennen vuosisadan loppupuolella kristitty Eurooppa lisäsi yhä enemmän painetta kääntyä kristinuskoon. Vuonna 1000 Norja uhkasi jopa hyökätä Islantiin, jos valtio jatkaisi pakanallisten käytäntöjen noudattamista. Seuraavana keväänä kutsuttiin koolle Althing-parlamentti, jossa keskusteltiin uskonnon valinnasta. Tuolloinen lakipuhuja ja pakanapappi Þorgeirr Ljósvetningagoði valittiin tekemään lopullinen päätös valtionuskonnosta. Ásatrú-pappi makasi yhden yön ja yhden päivän ajan turkkipeiton alla meditoidakseen ja pyytäen jumalilta oikeaa ratkaisua. Palattuaan Þorgeirr ilmoitti, että hän oli valinnut kristinuskon Islannin kansan vuoksi, mutta että pakanuutta sai edelleen harjoittaa yksityisesti. Sitten hän heitti kaikki jäljellä olevat norjalaisten jumaluuksien patsaat vesiputoukseen, mikä antoi sille nimen. Huhujen mukaan pappi itse kuitenkin jatkoi vanhan uskon noudattamista. Se, onko tämä tarina totta vai puhdas myytti, jää luultavasti ikuisesti selvittämättä. Kielitieteilijä ja paikannimien asiantuntija Svavar Sigmundsson on esittänyt vaihtoehtoisen version nimen alkuperästä, jonka mukaan vesiputous on saanut nimensä kahdesta pakanallisten jumaluuksien muotoisesta kivestä.

Vesiputous sijaitsee Islannin koillisosassa Mývatnin alueella, ja sinne pääsee läheistä kehätietä pitkin, ja se on hyvin opastettu. Vaikka Goðafossin nähtävyydellä vierailee paljon yksittäisiä matkailijoita ja järjestettyjä retkiä, se ei kokonsa vuoksi vaikuta ruuhkaiselta. Useimmat matkailijat vierailevat vesiputouksen länsipuolella, sillä siellä on suuri pysäköintialue. Jotkut matkailijat suosittelevat kuitenkin käyntiä itäpuolen kautta pienestä ravintolasta käsin, sillä silloin on mahdollisuus päästä lähemmäs putoavia vesimassoja. Lähtökohtaisesti on kuitenkin suositeltavaa, että otat aikaa ihailla luonnonnäytelmää eri näkökulmista. Myös vuodenaika on valinnainen, sillä näkymä on henkeäsalpaava niin kesällä kuin talvellakin. Jälkimmäistä varten suosittelemme kuitenkin järjestämään 4×4-ajoneuvon ja tukevat jalkineet.

Haluatko nähdä vesiputouksen taikaa itse ja tutustua muuhun Islantiin? Meidän Islannin seikkailu se on mahdollista!