Cascada de Goðafoss

Cerca de Akureyri y no lejos de la carretera de circunvalación se encuentra una cascada muy especial: Goðafoss. Con una altura de unos 12 metros y una anchura de 30 metros, este espectáculo natural es literalmente una vista divina. La cascada se alimenta del río Skjálfandafljót, cuyas masas de agua caen por las rocas semicirculares de este lugar. Pero no es sólo el aspecto de la cascada lo que impresiona; una leyenda mística sobre el origen del nombre sitúa el lugar en el centro de un punto de inflexión religioso en la historia de Islandia.

El nombre "Goðafoss" también puede traducirse de dos maneras diferentes: "Cascada de los Dioses (goð)" o "Cascada del Sacerdote (goði)". Sin embargo, hay un mito detrás de ambos nombres, que incluso está inmortalizado en una ventana de la iglesia de Akureyri. Islandia fue colonizada en los siglos IX y X principalmente por noruegos que adoraban a las deidades de la mitología nórdica (Odín, Freya, Thor, Loki, etc.). Hacia finales del siglo X, la Europa cristiana aumentó la presión para que se convirtieran al cristianismo. En el año 1000, Noruega incluso amenazó con invadir Islandia si el Estado seguía adhiriéndose a las prácticas paganas. En la primavera siguiente, se convocó el Parlamento del Althing y se discutió la elección de la religión. El entonces orador de la ley y sacerdote pagano Þorgeirr Ljósvetningagoði fue elegido para tomar la decisión final sobre la religión del Estado. Durante una noche y un día, el sacerdote Ásatrú se tumbó bajo una manta de pieles para meditar y pedir a sus deidades la solución adecuada. A su regreso, Þorgeirr anunció que había elegido el cristianismo por el bien del pueblo de Islandia, pero que el paganismo podía seguir practicándose en privado. Luego arrojó a la cascada todas las estatuas restantes de las deidades nórdicas, inspirando así su nombre. Sin embargo, se rumorea que el propio sacerdote siguió adhiriéndose a la antigua fe. Si esta historia es cierta o es un puro mito, probablemente quedará sin explicación para siempre. Una versión alternativa del origen del nombre, del lingüista y experto en toponimia Svavar Sigmundsson, dice que la cascada toma su nombre de dos rocas con forma de deidades paganas.

Situada en el noreste de Islandia, en el distrito de Mývatn, se puede llegar a la cascada por la cercana carretera de circunvalación y está bien señalizada. Aunque la atracción es muy visitada tanto por turistas individuales como por excursiones organizadas, Goðafoss no parece estar abarrotado debido a su tamaño. La mayoría de los turistas visitan la cascada por el lado occidental, ya que allí hay un gran aparcamiento. Sin embargo, algunos viajeros recomiendan la visita por el lado oriental desde un pequeño restaurante, ya que esto ofrece la posibilidad de acercarse a las masas de agua que caen. Sin embargo, lo más recomendable es que te tomes el tiempo necesario para maravillarte con el espectáculo natural desde distintos ángulos. La época del año también es opcional, ya que la vista es impresionante tanto en verano como en invierno. Sin embargo, para esto último, te recomendamos que organices un vehículo 4×4 y un calzado resistente.

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