Vattenfallet Goðafoss

Nära Akureyri och inte långt från ringvägen ligger ett mycket speciellt vattenfall: Goðafoss. Med en höjd på cirka 12 meter och en bredd på 30 meter är detta naturskådespel bokstavligen en gudomlig syn. Vattenfallet matas av floden Skjálfandafljót, vars vattenmassor tumlar ner för de halvcirkelformade klipporna här. Men det är inte bara vattenfallets utseende som imponerar; en mystisk legend om ursprunget till namnet placerar platsen i centrum för en religiös vändpunkt i Islands historia.

Namnet "Goðafoss" kan också översättas på två olika sätt: "Gudarnas vattenfall (goð)" eller "Prästens vattenfall (goði)". Det finns dock en myt bakom båda namnen, som till och med är förevigad i ett fönster i kyrkan i Akureyri. Island befolkades under 800- och 900-talen främst av norrmän som dyrkade gudarna i den nordiska mytologin (Oden, Freja, Tor, Loke etc.). Mot slutet av 900-talet ökade trycket från det kristna Europa att konvertera till kristendomen alltmer. År 1000 hotade Norge till och med att invadera Island om staten fortsatte att hålla fast vid hedniska sedvänjor. Följande vår sammankallades Alltinget och religionsvalet diskuterades. Den dåvarande lagtalaren och hedniske prästen Þorgeirr Ljósvetningagoði utsågs att fatta det slutgiltiga beslutet om statsreligionen. Under en natt och en dag låg asatroende prästen under en pälsfilt för att meditera och be sina gudar om den rätta lösningen. När Þorgeirr återvände meddelade han att han hade valt kristendomen för det isländska folkets skull, men att hedendom fortfarande kunde utövas privat. Han kastade sedan alla kvarvarande statyer av de nordiska gudarna i vattenfallet, vilket gav upphov till dess namn. Ryktet säger dock att prästen själv fortsatte att hålla fast vid den gamla tron. Huruvida denna historia är sann eller ren myt kommer förmodligen att förbli oförklarat för alltid. En alternativ version av namnets ursprung, av lingvisten och ortnamnsexperten Svavar Sigmundsson, säger att vattenfallet har fått sitt namn från två stenar i form av hedniska gudar.

Vattenfallet ligger i nordöstra Island i distriktet Mývatn och kan nås via den närliggande ringvägen och är väl skyltat. Även om sevärdheten är välbesökt av såväl enskilda turister som organiserade turer, verkar Goðafoss inte trångt på grund av sin storlek. De flesta turister besöker vattenfallet på den västra sidan, eftersom det finns en stor parkeringsplats där. Vissa resenärer rekommenderar dock att man besöker den östra sidan från en liten restaurang, eftersom det ger möjlighet att komma närmare de fallande vattenmassorna. I grund och botten rekommenderas dock att man tar sig tid att beundra naturskådespelet från olika vinklar. Årstiden är också valfri, eftersom utsikten är hisnande både på sommaren och på vintern. För den senare rekommenderar vi dock att du organiserar ett 4×4-fordon och robusta skor.

Vill du se vattenfallets magi med egna ögon och upptäcka mer av Island? Med vår Äventyr på Island det är möjligt!