Hållbarhet inom turismen i Malaysia: 11 frågor till direktören för Tourism Malaysia, Rosman Bin Ahmad

Rosman Bin Ahmad, direktör för Turism Malaysia i Frankfurt om Malaysias biologiska mångfald och hur ekoturism kan bidra till naturskydd. Lär dig mer i Intervju också hur du kan göra din resa både varierad och i harmoni med den malaysiska naturen.

Fråga 1: Kan du berätta lite om dig själv och din roll inom turismen i Malaysia?

Jag heter Rosman Bin Ahmad och jag har varit direktör för Tourism Malaysia Frankfurt sedan mars 2019. Sedan dess har jag arbetat med partners och vänner till Malaysia för att locka fler resenärer från Tyskland, Österrike, Polen, Schweiz, Tjeckien, Ungern och Slovakien till vårt underbara land.

Jag har nu arbetat för Tourism Malaysia i mer än 25 år och känner redan till den europeiska marknaden från min tid i Nederländerna. Från 2008 till 2012 var jag direktör för Tourism Malaysia i Haag, med ansvar för BENELUX-marknaderna. Från 2013 till 2018 återvände jag till vårt huvudkontor i Putrajaya, Malaysia, för att arbeta på marknadsföringsavdelningen och med inköp. Jag har också erfarenhet av personalfrågor, mediefrågor och internationell marknadsföring på Tourism Malaysia sedan 1991.

Jag har en examen i masskommunikation (med inriktning på PR) och en Master of Science i management.

Fråga 2: Vilka mål försöker du uppnå med ditt arbete?

Mitt mål är att få turistflödet från mina marknader till Malaysia att återgå till en högre nivå än före pandemin. Eller åtminstone att få turismen på min marknad att återgå till det normala. Jag måste spela en aktiv roll för att få turister från den här delen av världen att återvända till Malaysia.

Jag tror att vår konsekventa och ständiga närvaro på marknaden, även under gränsstängningen, lönade sig i slutändan, eftersom vi omedelbart kunde arbeta med våra partner igen och genomföra framgångsrika kampanjer.

Fråga 3: Vilken betydelse har turismen för lokalbefolkningen?

I Malaysia arbetar cirka 3,5 miljoner människor inom turistnäringen. Dessa människor representerar vårt land för resenärer från hela världen och ger ett ansikte åt vår mångskiftande befolkning och kultur. Så för oss i Malaysia är turismen också ett viktigt sätt att uttrycka våra traditioner och vårt arv, och i slutändan föra dem vidare från generation till generation. Dessutom är turismen en viktig industri och i allmänhet en del av vårt dagliga liv. Turismen som bransch är därför mycket viktig, och det är därför vi främjar turismen i stor utsträckning och i hela landet för att på bästa sätt stödja alla våra invånare som arbetar inom turistsektorn.

Fråga 4: Är hållbar turism helt accepterad i den malaysiska turistindustrin?

Ja, hållbarhet och ekoturism har alltid varit en viktig del av Malaysias turismstrategi och kommer att fortsätta att vara det i framtiden. På grund av den naturliga mångfalden i vårt land var dessa aspekter så gott som inrotade och praktiserade i vårt land långt innan de blev en resetrend. Malaysias regnskogar har gett upphov till en enorm mångfald av flora och fauna under miljontals år, och är hem för otaliga unika arter av däggdjur och fåglar. Forskare uppskattar att våra regnskogar är hem för cirka 20 % av världens djurarter. Detta gör Malaysia till en av världens hotspots för biologisk mångfald och ett av 17 länder som listats som "mega diversity" av Conservation International.

Under 2015 lade vi ytterligare en viktig grund för hållbarhet och bevarandet av vår naturliga miljö. Vi är stolta över att kunna meddela att Malaysia den 25 september 2015 tillsammans med 192 andra stats- och regeringschefer antog "Agenda 2030" för hållbar utveckling vid FN:s generalförsamling i New York. Det är ett globalt åtagande för en mer hållbar, motståndskraftig och inkluderande utveckling med 17 mål för hållbar utveckling (SDG) och 169 delmål. Målen för hållbar utveckling är en plan för en bättre och mer hållbar framtid för alla, inklusive Malaysia och vår turistsektor. De tar itu med de globala utmaningar vi står inför, bland annat fattigdom, ojämlikhet, klimatförändringar, miljöförstöring, fred och rättvisa.

Fråga 5: Vad gör Malaysia till en föregångare inom hållbarhet?

Förutom att underteckna "Agenda 2030" har vi tagit ytterligare steg i Malaysia när det gäller hållbarhet och ekoturism.

Den femåriga utvecklingsplanen från 2016 till 2020 var särskilt inriktad på utvecklingen av ekoturismsektorn för att ytterligare öka turistnäringens bidrag till ekonomin. Strategierna omfattar uppgradering och utveckling av hållbar och miljövänlig infrastruktur för ekoturism, förbättrat utbud, kapacitetsuppbyggnad och genomförande av bästa praxis för hållbar turismutveckling, marknadsföring och säljfrämjande åtgärder.

Ett av de viktigaste fokusområdena är att förbättra synergin mellan ekoturism och naturskydd. Strategierna inom detta prioriterade område omfattar följande:

- Förbättra synergin mellan de myndigheter som ansvarar för förvaltning, stöd, skydd och främjande av ekoturism på hög politisk nivå;

- Upprätta ett malaysiskt ekoturismnätverk på lokal nivå för att förbättra representationen och utbyta bästa praxis;

- Konsolidera forskningen genom att återupprätta forskningscentra för utbildning i utvalda nationalparker;

- Utveckla och presentera viktiga ekoturismanläggningar som utmärkta modeller för synergin mellan ekoturism och naturskydd;

- Utöka ekoturismen för specialintressen genom turer och tolkning i världsklass, bland annat genom att utöka antalet hemvistelser som en utgångspunkt för ekoturism.

Malaysia erbjuder otaliga naturreservat och nationalparker över hela landet där besökare kan njuta av Malaysias oförstörda naturliga underverk. Med detta imponerande utbud var och är Malaysia redo att välkomna en ny generation av hållbara resenärer!

Viktiga exempel på hållbara turismprodukter i Malaysia är Danum Valley, Tabin Wildlife Resort och Mount Kinabalu.

Fråga 6: Kan du förklara Malaysias vision om hållbar utveckling med tre ord?

Det övergripande ramverket för detta är Malaysias nationella turismpolitik 2020-2030, som bygger på tre pelare: Konkurrenskraft, inkludering och hållbarhet.

Fråga 7: Vissa produkter drar mer nytta av turismen än andra. Finns det vissa turismprodukter som bör lyftas fram så att även lokalbefolkningen kan dra nytta av turismen?

En av våra mest framgångsrika hållbarhetsprodukter är det samhällsbaserade turismprogrammet som vi kallar Malaysia Homestay Experience. Det ger deltagarna möjlighet att uppleva den autentiska malaysiska livsstilen genom vår mat, kultur, festivaler och dagliga aktiviteter. Detta är en viktig komponent för att locka resenärer till mer avlägsna områden eller områden som är mindre besökta av turister. Samtidigt stöder det lokalbefolkningens ekonomi.

I Malaysias Homestay-program lär homestay-operatörerna (byborna själva) turisterna om livet i en "kampung" eller ett traditionellt bysamhälle. De kampunger som deltar i Homestay-programmet strävar efter att ge besökarna en förstahandsupplevelse av bylivet. Alla kampunger som deltar i homestay-programmet är noggrant utvalda och följer strikta statliga riktlinjer för att ge turisterna den bästa lokala upplevelsen av det autentiska Malaysia.

De aktiviteter som turisterna deltar i är alla autentiskt malaysiska, som att laga mat med traditionella metoder, skörda frukt i fruktträdgården eller mata boskap på gården. Tillbringa tid med värdens barn när de kommer tillbaka från skolan och spela traditionella spel. Alternativt kan ni utforska den omgivande naturen. På kvällarna kan du delta i kulturella danser och musikuppträdanden eller till och med öva på att rensa ogräs.

Homestay-leverantörer i Malaysia är certifierade av turistministeriet för att bevara den traditionella malaysiska charmen och den malaysiska gästfriheten.

Fråga 8: Vad tycker du att ditt land gör bra och var finns det utrymme för förbättringar när det gäller turismutveckling?

När det gäller turism är vi mycket stolta över att Malaysia har en god image i världen, främst för att det inte finns någon mass- eller paketturism i vårt land. Vår mångfald övertygar resenärer från hela världen med olika behov och intressen. Särskilt när det gäller naturturism och äventyrssemestrar har Malaysia mycket att erbjuda. Våra nationalparker är till exempel hem för många sällsynta och utrotningshotade arter, inklusive den sällsynta malaysiska tigern, malaysisk tapir och asiatisk elefant, som är skyddade där. Landet har också utmärkt infrastruktur, inklusive hälsovård och transport, samt turistanläggningar som hotell och restauranger. På tal om restauranger är vårt lands kök en annan höjdpunkt som resenärer uppskattar. De olika kulinariska influenserna från hela Asien och Europa ger en unik variation av smaker. Och i alla dessa aspekter tas alltid hänsyn till och inkluderas den lokala befolkningen. Framför allt lägger vi stor vikt vid rättvisa löner inom turismen.

Det skulle glädja oss om vi i framtiden kunde erbjuda direktflyg från Tyskland till Kuala Lumpur för att göra resandet till Malaysia ännu bekvämare och för att utvidga marknaden. För detta ändamål har vi ett ständigt utbyte med våra flygbolagspartners. Dessutom vill vi i framtiden fokusera ännu mer på ämnen som samhällsturism och våra medarbetares berättelser. På så sätt kan vi också på lång sikt skilja oss från andra länder i Sydostasien.

Fråga 9: Turismen i Malaysia minskade kraftigt under pandemin. Kommer turismen att återhämta sig och kan detta kanske vara ett tillfälle till förändring?

Vi är mycket optimistiska om att vi kommer att kunna återgå till de tidigare turistsiffrorna. Nylanseringen blev en fullständig succé och resenärer har strömmat till vårt land sedan dess. Vi har sett en ytterligare ökning sedan den 1 augusti 2022, då alla tidigare tillämpliga covid-19-bestämmelser om villkorad inresa upphävdes. Sedan dess kan turister resa in i Malaysia utan bevis på testning eller vaccination. Ytterligare ett viktigt steg mot återhämtning.

Men även under stängningen av våra nationella gränser har mycket hänt inom turistsektorn. Många tjänsteleverantörer, hotell och DMC:er har tagit tillfället i akt att förnya och innovera, till exempel genom att renovera infrastruktur och anläggningar, byta ut teknisk utrustning och system samt genomföra hygieniska förebyggande åtgärder för att skydda gäster och personal. Vi är också glada över att många nya hotell har öppnat i och med nylanseringen för att dra nytta av detta momentum.

Fråga 10: Malaysia har fortfarande många insidertips och dolda hörn. Vad är det som gör landet särskilt spännande för turister?

Malaysia är ren mångfald: å ena sidan väntar imponerande moskéer, historiska tempel och moderna skyskrapor i Kuala Lumpur, å andra sidan de primitiva folkens traditionella levnadssätt i Borneos djungler. Lägg därtill hisnande stränder, fascinerande undervattensvärldar, en av världens äldsta regnskogar och vilda bergsområden - Malaysia är ett land fullt av kontraster och en livlig salladsskål med olika kulturer. För dess varmhjärtade befolkning är lika mångskiftande som landet självt: malayer, indier, kineser och andra etniska grupper lever här fredligt tillsammans. Kort sagt finns det alltid något nytt att upptäcka i Malaysia. Många av våra regioner är fortfarande riktiga insidertips och semesterfirare kan utforska skönheten i vårt land utanför de vanliga turiststråken. Det finns också en utmärkt infrastruktur, från transport till medicin. Malaysia kan därför tilltala alla typer av resenärer, oavsett om det är backpackers, barnfamiljer, ensamresenärer, friluftsentusiaster, soldyrkare eller lyxsemesterfirare.

Fråga 11: Om du skulle förklara med en mening varför man ska besöka Malaysia, vad skulle du säga?

Malaysia är hela Asien i ett land - vår slogan "Malaysia Truly Asia" är ingen tillfällighet - och utlovar stor variation för alla typer av resenärer.

Om du vill veta mer om detta unika land, ta en titt på www.malaysia.travel/ eller prenumerera på Tourism Malaysia på Instagram och Facebook. Här får du ännu djupare inblickar i världen i detta sydostasiatiska land.

Är du sugen på att resa? Kolla in TripLegend på Instagram och låt oss inspirera dig inför din nästa resa - eller ta en titt på vårt breda utbud av Äventyrsresor en.