Kolmannskuppe spøgelsesby

Midt i den namibiske ørken, cirka 10 kilometer fra havnebyen Lüderitz, ligger en forladt spøgelsesby ved navn Kolmannskuppe. Her blev der tidligere udvundet diamanter, og i sin storhedstid var Kolmannskuppe en livlig by med masser af luksus. Det var den rigeste by i Afrika på det tidspunkt, og den var hjemsted for omkring 400 mennesker, hvoraf de fleste var tyske bosættere fra det daværende tyske Sydvestafrika. Lige så hurtigt som rigdommen kom, forsvandt den igen, og efter mindre end 30 år var det meste af befolkningen allerede forsvundet. I dag er der kun de sandede ruiner og historien om en svunden tid tilbage.

Byen KolmannskuppeKolmanskop blev opkaldt efter Nama-folket Johnny Coleman, som sad fast med sin oksekærre i en klit under en sandstorm i 1905. På det tidspunkt var Namibia en del af den tyske koloni Tysk Sydvestafrika, og Lüderitz-jernbanen løb gennem landsbyen. Mens de arbejdede på sporene, fandt jernbanearbejderne Zacharias Lewala og August Stauch ved et rent tilfælde en diamant, som skulle blive den første af mange. Som følge heraf opstod der et sandt diamantboom i regionen, og mange tyske bosættere slog sig ned i Kolmannskuppe. Det omkringliggende område blev erklæret for en "begrænset zone", og retten til at udvinde diamanter blev givet til den tyske koloni alene. Mange lokale folk blev fordrevet fra deres levesteder og ansat som minearbejdere i Kolmannskuppe. Landsbyen, som egentlig kun var tænkt som en lille lejr for diamantsøgere, blev hurtigt en luksuriøs mineby på grund af den nye rigdom. Selvom det omkringliggende område ikke byder på mange naturlige ressourcer ud over sand og varme, blev der bygget flotte stenhuse i tysk stil til byens cirka 400 indbyggere. I sin storhedstid havde byen endda et hospital, en skole, et elektricitetsværk, en isfabrik, en bowlingbane, en swimmingpool, en lille butik og endda en bygning kaldet "ballroom", som husede et teater og en gymnastiksal. Materialerne til alle luksustingene blev transporteret til Kolmannskuppe enten fra Cape Town eller fra Tyskland og finansieret med indtægterne fra diamanterne. En stor del af arbejderne var dog ikke så heldige at få del i denne luksus, men måtte bo i usle boliger uden for det livlige centrum. Selvom byen blev betragtet som det rigeste sted i Afrika, da den var på sit højeste, skulle det ikke vare evigt. Forsyningen af diamanter blev mere og mere knap, og minedriften flyttede langsomt længere sydpå, hvilket fik mange indbyggere til at flytte. Da diamantudvindingen i Kolmannskuppe helt ophørte i 1930, forlod beboerne gradvist deres hjem og efterlod hele indretningen, og til sidst blev byen en tom spøgelsesby i slutningen af 1950'erne.

I årenes løb er mange af bygningerne forfaldet, og der hober sig sand op i de bygninger, der engang var beboede. I 1990'erne oplevede den nærliggende by Lüderitz et økonomisk boom, og man opdagede Kolmannskuppes turistpotentiale. Nogle af bygningerne er blevet restaureret og endda indrettet til en slags levende museum. Siden da er der blevet tilbudt guidede ture i spøgelsesbyen. Adgangen er dog strengt kontrolleret, da der stadig udvindes diamanter i det nærliggende område, og smugleri skal forhindres. I dag er spøgelsesbyen et minde om en for længst forbi og om den måde, ressourcerne blev brugt dengang, mens en bitter eftersmag på grund af den Grusomheder i kolonitiden fortsætter. Ørkenen har allerede genvundet meget af jorden, og ifølge strukturundersøgelser fortsætter den med at gøre det, mens bygninger langsomt forfalder.

Kolmannskuppe kan i dag besøges som en del af guidede ture. Turene tilbydes på engelsk, afrikaans og endda tysk og finder altid sted om formiddagen. Uanset hvad skal du have en tilladelse til at besøge spøgelsesbyen, som kan købes på forhånd. Når man er fremme, kan man lytte til spændende historier på turen eller nyde en forfriskning på Ghost Town Tavern. Restauranten er, ligesom nogle af de andre bygninger, indrettet med originale møbler og dekorationer og tilbyder små måltider og drikkevarer. Man kan også selv gå på en lille opdagelsestur i ruinerne, og de sandfyldte rum er et fremragende fotomotiv. Kolmannskuppe er tilgængelig med privatbil eller bus fra Lüderitz ad en lang, lige vej. Der kræves en tilladelse for at komme ind, og det er ikke tilladt at forlade bygrænsen mod syd på grund af diamantminedrift i den begrænsede zone.

Har det smukke Namibia længe stået på din bucket list? Så er vores unikke Namibia eventyr være lige noget for dig!