Kolmannskuppe ville fantôme

Au milieu du désert namibien, à environ 10 kilomètres de la ville portuaire de Lüderitz, se trouve une ville fantôme abandonnée appelée Kolmannskuppe. Autrefois, on y extrayait des diamants et à son apogée, Kolmannskuppe était une ville animée avec beaucoup de luxe. La ville la plus riche d'Afrique à l'époque abritait environ 400 personnes, dont la plupart étaient des colons allemands de ce qui était alors l'Afrique du Sud-Ouest allemande. La richesse est arrivée aussi vite qu'elle a disparu, et moins de 30 ans après, la plupart de la population avait déjà disparu. Aujourd'hui, il ne reste que les ruines sablonneuses et l'histoire d'une époque révolue.

La ville Crête de KolmannLa colline de Kolmans, également appelée Kolmanskuppe ou Afrikaans "Kolmanskop", a été nommée d'après le Nama (peuple de Namibie) Johnny Coleman, qui s'est retrouvé coincé dans une dune avec son chariot à bœufs pendant une tempête de sable en 1905. À cette époque, la Namibie faisait partie de la colonie allemande d'Afrique du Sud-Ouest et le chemin de fer de Lüderitz traversait le village. En travaillant sur les rails, les cheminots Zacharias Lewala et August Stauch ont trouvé par hasard un diamant qui allait devenir le premier d'une longue série. Suite à cela, un véritable boom du diamant a eu lieu dans la région et de nombreux colons allemands se sont installés à Kolmannskuppe. La région environnante a été déclarée "zone interdite" et le droit d'exploiter les diamants a été attribué uniquement à la colonie allemande. De nombreuses populations locales ont été chassées de leur habitat et employées comme mineurs à Kolmannskuppe. Le village, qui n'était à l'origine qu'un petit camp pour les chercheurs de diamants, est rapidement devenu une ville minière luxueuse grâce à cette nouvelle richesse. Bien que les environs n'aient pas vraiment de ressources naturelles à offrir, à part le sable et la chaleur, de belles maisons en pierre de style allemand ont été construites pour les 400 habitants de la ville. À son apogée, on trouvait même dans la ville un hôpital, une école, une centrale électrique, une usine de glace, un bowling, une piscine, un petit magasin et même un bâtiment appelé "salle de bal" qui abritait un théâtre et un gymnase. Les matériaux pour tout ce luxe ont été transportés à Kolmannskuppe soit du Cap soit d'Allemagne et financés par les revenus des diamants. Cependant, une grande partie des travailleurs n'ont pas eu la chance de participer au luxe, mais ont dû vivre dans des logements délabrés en dehors du centre animé. Bien que la ville ait été considérée comme l'endroit le plus riche d'Afrique pendant son apogée, elle n'était pas destinée à rester éternellement. Les gisements de diamants se faisaient de plus en plus rares et l'extraction se déplaçait lentement vers le sud, ce qui a incité de nombreux habitants à se déplacer. Lorsque l'extraction de diamants à Kolmannskuppe a été complètement arrêtée en 1930, les habitants ont peu à peu quitté leur maison, laissant derrière eux tout le mobilier et, finalement, la ville est devenue une ville fantôme vide vers la fin des années 50.

Au fil des années, de nombreux bâtiments sont tombés en ruine et le sable s'est même empilé à l'intérieur des bâtiments autrefois habités. Dans les années 90, la localité voisine de Lüderitz a connu un essor économique et le potentiel touristique de Kolmannskuppe a été découvert. Certains bâtiments ont été restaurés à l'identique et même aménagés pour créer une sorte de musée en direct. Depuis, des visites guidées sont proposées dans la ville fantôme. Cependant, l'accès est strictement contrôlé, car les diamants sont toujours exploités dans les environs et la contrebande doit être évitée. Aujourd'hui, la ville fantôme rappelle une époque lointaine et l'utilisation des ressources à l'époque, tandis qu'un arrière-goût amer se fait sentir à cause de la présence de l'eau. Atrocités de l'époque coloniale reste en place. Le désert a déjà récupéré une grande partie des terres et, selon les études structurelles, il continue à le faire, car les bâtiments se détériorent lentement.

Kolmannskuppe peut être visité aujourd'hui dans le cadre de visites accompagnées. Les visites guidées sont proposées en anglais, en afrikaans et même en allemand et ont toujours lieu le matin. Dans tous les cas, tu as besoin d'un permis pour visiter la ville fantôme, qui peut être acheté à l'avance. Une fois arrivé, tu peux écouter des histoires passionnantes pendant la visite ou te rafraîchir à la "Ghost Town Tavern". Le restaurant, comme certains des autres bâtiments, est équipé de meubles et de décorations originaux et propose des petits repas et des boissons. Tu peux aussi te lancer toi-même dans une petite exploration des ruines et les pièces remplies de sable sont un motif de photo extraordinaire. Kolmannskuppe est accessible en voiture privée ou en bus depuis Lüderitz par une longue route droite. Un permis est nécessaire pour entrer et il est interdit de quitter les limites de la ville en direction du sud en raison de l'exploitation des diamants dans la zone interdite.

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