La città fantasma di Kolmannskuppe

Nel mezzo del deserto della Namibia, a circa 10 chilometri dalla città portuale di Lüderitz, si trova una città fantasma abbandonata chiamata Kolmannskuppe. Un tempo qui si estraevano diamanti e nel periodo di massimo splendore Kolmannskuppe era una città vivace e ricca di lusso. All'epoca era la città più ricca dell'Africa e ospitava circa 400 persone, la maggior parte delle quali erano coloni tedeschi provenienti dall'allora Africa Tedesca del Sud-Ovest. Con la stessa rapidità con cui arrivò la ricchezza, questa scomparve di nuovo e dopo meno di 30 anni la maggior parte della popolazione era già scomparsa. Oggi rimangono solo le rovine sabbiose e la storia di un'epoca passata.

La città KolmannskuppeKolmanskop prende il nome dal Nama (popolo namibiano) Johnny Coleman, che nel 1905 rimase incastrato con il suo carro da buoi in una duna durante una tempesta di sabbia. A quel tempo, la Namibia faceva parte della colonia tedesca dell'Africa Tedesca del Sud-Ovest e la ferrovia di Lüderitz passava attraverso il villaggio. Mentre lavoravano ai binari, i ferrovieri Zacharias Lewala e August Stauch trovarono per puro caso un diamante, che sarebbe diventato il primo di molti altri. Di conseguenza, ci fu un vero e proprio boom dei diamanti nella regione e numerosi coloni tedeschi si stabilirono a Kolmannskuppe. L'area circostante fu dichiarata "zona riservata" e il diritto di estrarre diamanti fu concesso solo alla colonia tedesca. Molte popolazioni locali furono allontanate dal loro habitat e impiegate come minatori a Kolmannskuppe. Il villaggio, che in realtà doveva essere solo un piccolo accampamento per i cercatori di diamanti, divenne rapidamente una lussuosa città mineraria grazie alla nuova ricchezza. Sebbene l'area circostante non offra molte risorse naturali, a parte la sabbia e il calore, vennero costruite belle case in pietra in stile tedesco per i circa 400 abitanti della città. Nel suo periodo di massimo splendore, la città ospitava persino un ospedale, una scuola, una centrale elettrica, una fabbrica di ghiaccio, una pista da bowling, una piscina, un piccolo negozio e persino un edificio chiamato "sala da ballo", che ospitava un teatro e una palestra. I materiali per tutti i lussi venivano trasportati a Kolmannskuppe da Città del Capo o dalla Germania e finanziati con i proventi dei diamanti. Tuttavia, gran parte dei lavoratori non aveva la fortuna di condividere il lusso, ma era costretta a vivere in squallidi alloggi fuori dal vivace centro. Sebbene la città fosse considerata il luogo più ricco dell'Africa durante il suo apice, non era destinata a durare per sempre. L'offerta di diamanti divenne sempre più scarsa e l'estrazione si spostò lentamente più a sud, costringendo molti residenti a trasferirsi. Quando l'estrazione dei diamanti a Kolmannskuppe cessò del tutto nel 1930, i residenti abbandonarono gradualmente le loro case, lasciandosi dietro l'intero arredamento, e alla fine la città divenne una vuota città fantasma verso la fine degli anni Cinquanta.

Nel corso degli anni, molti edifici sono caduti in rovina e la sabbia si è accumulata anche all'interno degli edifici un tempo abitati. Negli anni '90, la vicina città di Lüderitz ha conosciuto un boom economico e si è scoperto il potenziale turistico di Kolmannskuppe. Alcuni edifici sono stati fedelmente restaurati e persino arredati per creare una sorta di museo vivente. Da allora vengono offerte visite guidate alla città fantasma. L'accesso è però strettamente controllato, poiché nella zona vicina si estraggono ancora diamanti e si vuole evitare il contrabbando. Oggi la città fantasma ricorda un'epoca ormai lontana e il modo in cui le risorse venivano utilizzate all'epoca, ma ha anche un sapore amaro a causa dei Atrocità dell'era coloniale persiste. Il deserto si è già ripreso gran parte del terreno e, secondo i rilievi strutturali, continua a farlo con il lento decadimento degli edifici.

La Kolmannskuppe può essere visitata oggi nell'ambito di visite guidate. I tour sono offerti in inglese, afrikaans e anche in tedesco e si svolgono sempre al mattino. In ogni caso, per visitare la città fantasma è necessario un permesso che può essere acquistato in anticipo. Una volta arrivato, potrai ascoltare le storie emozionanti del tour o rifocillarti alla Ghost Town Tavern. Il ristorante, come alcuni degli altri edifici, è arredato con mobili e decorazioni originali e offre piccoli pasti e bevande. Puoi anche fare un piccolo tour di esplorazione delle rovine e le stanze piene di sabbia sono un motivo fotografico eccezionale. Kolmannskuppe è raggiungibile con un veicolo privato o un autobus da Lüderitz su una strada lunga e diritta. Per l'ingresso è necessario un permesso e non è possibile uscire dai confini della città verso sud a causa dell'estrazione di diamanti nella zona riservata.

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