La sostenibilidad del turismo en Malasia: 11 preguntas para el Director de Turismo de Malasia, Rosman Bin Ahmad

Rosman Bin Ahmad, Director del Turismo de Malasia en Fráncfort sobre la biodiversidad de Malasia y cómo el ecoturismo puede ayudar a la conservación de la naturaleza. Aprende en la Entrevista también cómo puedes hacer que tu viaje sea variado y esté en armonía con la naturaleza malaya.

Pregunta 1: ¿Puedes hablarnos un poco de ti y de tu papel en el turismo de Malasia?

Me llamo Rosman Bin Ahmad y soy Director de Turismo de Malasia en Frankfurt desde marzo de 2019. Desde entonces, he estado trabajando con socios y amigos de Malasia para atraer a más viajeros de Alemania, Austria, Polonia, Suiza, República Checa, Hungría y Eslovaquia a nuestro maravilloso país.

Llevo más de 25 años trabajando para Turismo de Malasia y ya conozco el mercado europeo por mi estancia en los Países Bajos. De 2008 a 2012, fui Directora de Turismo de Malasia en La Haya, responsable de los mercados del BENELUX. De 2013 a 2018, volví a nuestra oficina central en Putrajaya, Malasia, para trabajar en el departamento de promoción y compras. También he adquirido experiencia en recursos humanos, asuntos mediáticos y promoción de mercados internacionales en Turismo de Malasia desde 1991.

Soy licenciada en Comunicación de Masas (especialidad en Relaciones Públicas) y tengo un Máster en Gestión.

Pregunta 2: ¿Qué objetivos intentas alcanzar con tu trabajo?

Mi objetivo es conseguir que el flujo de turistas de mis mercados a Malasia vuelva a ser mayor que antes de la pandemia. O al menos hacer que el turismo de mi mercado vuelva a la normalidad. Tengo que desempeñar un papel activo para que los turistas de esta parte del mundo vuelvan a Malasia.

Creo que nuestra presencia coherente y constante en el mercado, incluso durante el cierre de la frontera, al final mereció la pena, ya que inmediatamente pudimos volver a trabajar con nuestros socios y realizar campañas de éxito.

Pregunta 3: ¿Qué importancia tiene el turismo para la población local?

En Malasia, unos 3,5 millones de personas trabajan en el sector turístico. Estas personas representan a nuestro país ante viajeros de todo el mundo y dan rostro a nuestra diversa población y cultura. Así que para nosotros, en Malasia, el turismo es también un medio importante de expresar nuestras tradiciones y nuestro patrimonio y, en última instancia, de transmitirlos de generación en generación. Además, el turismo es una industria importante y, en general, forma parte de nuestra vida cotidiana. La importancia del turismo como industria es correspondientemente alta, por lo que promovemos el turismo ampliamente y en todo el país para apoyar mejor a todos nuestros residentes que trabajan en el sector turístico.

Pregunta 4: ¿Está plenamente aceptado el turismo sostenible en el sector turístico malasio?

Sí, la sostenibilidad y el ecoturismo siempre han sido una parte importante de la estrategia turística de Malasia y seguirán siéndolo en el futuro. Debido a la diversidad natural de nuestro país, estos aspectos estaban casi arraigados y se practicaban en él mucho antes de que se convirtieran en una moda de los viajes. Las selvas tropicales de Malasia han producido una enorme diversidad de flora y fauna a lo largo de millones de años, y albergan innumerables especies únicas de mamíferos y aves. Los científicos calculan que nuestras selvas tropicales albergan alrededor del 20 % de las especies animales del mundo. Esto hace de Malasia uno de los puntos calientes de biodiversidad del mundo y uno de los 17 países catalogados como "megadiversos" por Conservación Internacional.

En 2015, sentamos otra base importante para la sostenibilidad y la conservación de nuestro entorno natural. Nos enorgullece anunciar que el 25 de septiembre de 2015, Malasia se unió a otros 192 jefes de Estado y de gobierno en la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York para adoptar la "Agenda 2030" para el desarrollo sostenible. Se trata de un compromiso mundial para lograr un desarrollo más sostenible, resiliente e integrador, con 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y 169 metas. Los Objetivos de Desarrollo Sostenible son el proyecto de un futuro mejor y más sostenible para todos, incluida Malasia y nuestro sector turístico. Abordan los retos mundiales a los que nos enfrentamos, como la pobreza, la desigualdad, el cambio climático, la degradación medioambiental, la paz y la justicia.

Pregunta 5: ¿Qué hace que Malasia sea pionera en sostenibilidad?

Además de firmar la "Agenda 2030", en Malasia hemos dado nuevos pasos en materia de sostenibilidad y ecoturismo.

El plan de desarrollo quinquenal de 2016 a 2020 se centró específicamente en el desarrollo del sector del ecoturismo para aumentar aún más la contribución de la industria turística a la economía. Las estrategias incluyen la mejora y el desarrollo de infraestructuras ecoturísticas sostenibles y respetuosas con el medio ambiente, la mejora de la oferta, la capacitación y la aplicación de las mejores prácticas para el desarrollo, la comercialización y la promoción del turismo sostenible.

Una de las principales áreas prioritarias es mejorar la sinergia entre el ecoturismo y la conservación de la naturaleza. Entre las estrategias de esta área prioritaria se incluyen las siguientes:

- Mejorar la sinergia entre las autoridades responsables de la gestión, el apoyo, la protección y la promoción del ecoturismo a un alto nivel político;

- Establecer una red malaya de ecoturismo a nivel comunitario para mejorar la representación y compartir las mejores prácticas;

- Consolidar la investigación restableciendo centros de investigación educativa en determinados parques nacionales;

- Desarrollar y presentar importantes lugares ecoturísticos como excelentes modelos de la sinergia entre el ecoturismo y la conservación de la naturaleza;

- Ampliar el ecoturismo de intereses especiales mediante recorridos e interpretación de categoría mundial, incluida la expansión de las estancias en casas de familia como punto de partida del ecoturismo.

Malasia ofrece innumerables reservas naturales y parques nacionales en todo el país, donde los visitantes pueden disfrutar de las maravillas naturales vírgenes de Malasia. Con esta impresionante oferta, ¡Malasia estaba y está preparada para dar la bienvenida a una nueva generación de viajeros sostenibles!

Ejemplos importantes de productos turísticos sostenibles en Malasia son el Valle de Danum, el Tabin Wildlife Resort y el Monte Kinabalu.

Pregunta 6: ¿Puedes explicar la visión sostenible de Malasia en 3 palabras?

El marco general para ello es la Política Nacional de Turismo de Malasia 2020-2030, que se basa en tres pilares: Competitividad, Inclusión y Sostenibilidad.

Pregunta 7: Algunos productos se benefician más del turismo que otros. ¿Existen determinados productos turísticos que deberían ponerse en primer plano para que la población local también se beneficie del turismo?

Uno de nuestros productos de sostenibilidad de más éxito es el programa de turismo comunitario que llamamos Experiencia de Estancia en Familia en Malasia. Ofrece a los participantes la oportunidad de experimentar el auténtico modo de vida malayo a través de nuestra comida, cultura, festivales y actividades cotidianas. Se trata de un componente importante para atraer la atención de los viajeros hacia zonas más remotas o menos visitadas por los turistas. Al mismo tiempo, apoya la economía de la población local.

En el Programa de Estancias en Familia de Malasia, los operadores de las estancias en familia (los propios aldeanos) enseñan a los turistas cómo es la vida en un "kampung" o comunidad tradicional de aldea. Los kampungs que participan en el Programa de Estancias en Familia se esfuerzan por ofrecer a los visitantes una experiencia de primera mano de la vida en la aldea. Todos los kampungs que participan en el programa de estancias en familia se seleccionan cuidadosamente y siguen estrictas directrices gubernamentales para ofrecer a los turistas la mejor experiencia local de la auténtica Malasia.

Las actividades en las que participan los turistas son todas auténticamente malasias, como preparar la comida con métodos tradicionales, recoger fruta en el huerto o alimentar al ganado en la granja. Pasa tiempo con los hijos del anfitrión cuando vuelvan de la escuela y juega a juegos tradicionales. También puedes explorar el entorno natural. Por las noches, puedes participar en bailes culturales y actuaciones musicales, o incluso practicar la escarda.

Los proveedores de alojamiento en familia de Malasia están certificados por el Ministerio de Turismo para mantener el encanto tradicional malayo y el espíritu de la hospitalidad malaya.

Pregunta 8: ¿Qué crees que tu país hace bien y qué puede mejorar en materia de desarrollo turístico?

En cuanto al turismo, estamos muy orgullosos de que Malasia goce de una buena imagen en el mundo, principalmente porque en nuestro país no hay turismo de masas ni de paquetes. Nuestra diversidad convence a viajeros de todo el mundo con diferentes necesidades e intereses. Especialmente en lo que se refiere al turismo de naturaleza y a las vacaciones de aventura, Malasia tiene mucho que ofrecer. Por ejemplo, nuestros parques nacionales albergan muchas especies raras y en peligro de extinción, como el raro tigre malayo, el tapir malayo y el elefante asiático, que están protegidos allí. El país tiene también excelentes infraestructuras, como sanidad y transportes, además de instalaciones turísticas como hoteles y restaurantes. Hablando de restaurantes, la cocina de nuestro país es otro punto destacado que aprecian los viajeros. Las diversas influencias culinarias de toda Asia y Europa producen una variedad única de sabores. Y en todos estos aspectos, siempre se tiene en cuenta y se incluye a la población local. Por encima de todo, concedemos gran importancia a los salarios justos en el turismo.

Nos complacería que en el futuro se introdujeran vuelos directos de Alemania a Kuala Lumpur para que viajar a Malasia fuera aún más cómodo y para ampliar el mercado. Para ello, mantenemos un intercambio constante con nuestras compañías aéreas asociadas. Además, en el futuro queremos centrarnos aún más en temas como el turismo comunitario y las historias de nuestra gente. De este modo, también podremos diferenciarnos de otros países del Sudeste Asiático a largo plazo.

Pregunta 9: El turismo en Malasia cayó bruscamente durante la pandemia. ¿Se recuperará el turismo y podría esto ser quizás una oportunidad para el cambio?

Somos muy optimistas y creemos que podremos volver a las cifras turísticas anteriores. El relanzamiento fue un éxito total y los viajeros han acudido en masa a nuestro país desde entonces. Hemos observado un nuevo aumento desde el 1 de agosto de 2022, cuando se levantaron todas las disposiciones COVID-19 aplicables anteriormente para la entrada condicional. Desde entonces, los turistas pueden entrar en Malasia sin prueba de análisis o vacunación. Otro paso importante hacia la recuperación.

Pero también durante el cierre de nuestras fronteras nacionales han ocurrido muchas cosas en el sector turístico. Muchos proveedores de servicios, hoteles y DMC han aprovechado la oportunidad para renovarse e innovar, por ejemplo renovando infraestructuras e instalaciones, sustituyendo equipos y sistemas técnicos y aplicando medidas higiénicas preventivas para proteger a los huéspedes y al personal. También nos complace que, con el relanzamiento, muchos hoteles nuevos hayan abierto para beneficiarse de este impulso.

Pregunta 10: Malasia sigue teniendo muchos secretos y rincones ocultos. ¿Qué hace que el país sea especialmente interesante para los turistas?

Malasia es pura diversidad: por un lado, imponentes mezquitas, templos históricos y modernos rascacielos te esperan en Kuala Lumpur; por otro, el modo de vida tradicional de los pueblos primitivos en las selvas de Borneo. Si a esto añadimos playas impresionantes, fascinantes mundos submarinos, una de las selvas tropicales más antiguas del mundo y regiones montañosas salvajes, Malasia es un país lleno de contrastes y una animada ensaladera de diferentes culturas. Y es que su cordial población es tan diversa como el propio país: malayos, indios, chinos y otros grupos étnicos conviven aquí pacíficamente. En resumen, en Malasia hay algo nuevo que descubrir a cada paso. Muchas de nuestras regiones siguen siendo verdaderos lugares de interés, y los turistas pueden explorar la belleza de nuestro país fuera de los caminos turísticos trillados. También hay excelentes infraestructuras, desde el transporte hasta la medicina. Por tanto, Malasia puede atraer a todo tipo de viajeros, ya sean mochileros, familias con niños, viajeros en solitario, entusiastas de las actividades al aire libre, amantes del sol o turistas de lujo.

Pregunta 11: Si tuvieras que explicar en una frase por qué la gente debería visitar Malasia, ¿qué dirías?

Malasia es toda Asia en un solo país -nuestro eslogan "Malasia Verdaderamente Asia" no es una coincidencia- y promete pura variedad para todo tipo de viajeros.

Si quieres saber más sobre este país único, echa un vistazo a www.malaysia.travel/ o suscríbete a Turismo de Malasia en Instagram y Facebook. Aquí encontrarás una visión aún más profunda del mundo de este país del sudeste asiático.

¿Tienes el gusanillo de viajar? Echa un vistazo a TripLegend en Instagram y deja que te inspiremos para tu próximo viaje - o echa un vistazo a nuestra amplia variedad de Viajes de aventura an.