Lago Merzbach

Nel punto in cui le parti settentrionale e meridionale del ghiacciaio Engilchek si incontrano, ti aspetta uno spettacolo naturale unico, che è stato visto solo da pochi fortunati spettatori. Stiamo parlando del lago Merzbach, che ogni anno si svuota non appena viene riempito dall'acqua di fusione del ghiacciaio. Di solito questo avviene una volta in agosto, ma raramente questo processo può verificarsi due volte, negli ultimi anni addirittura già a luglio. Poiché il viaggio verso il lago Merzbach richiede almeno quattro giorni e il momento dello spettacolo non può essere definito con esattezza, è necessaria soprattutto la fortuna per assistere a questo evento inspiegabile.

Questo particolare lago glaciale fu scoperto da Gottfried Merzbacher nel 1903, da cui il nome. Il geografo tedesco si stava recando ai piedi della vetta del Khan Tengri quando vide per la prima volta il lago. Tuttavia, appena tre giorni dopo, l'acqua era scomparsa e blocchi di ghiaccio ricoprivano il fondo del lago. Quando tornò un anno dopo, il lago era di nuovo pieno di acqua del ghiacciaio e Gottfried Merzbacher concluse che doveva trattarsi di un ciclo annuale. Gli esploratori che sono riusciti a vedere questa rarità con i loro occhi riferiscono che lo svuotamento del lago avviene in un tempo molto breve e produce un rumore assordante. L'acqua scompare attraverso i canali nel ghiaccio del ghiacciaio e alla fine confluisce nel fiume Engilchek.

Per quali ragioni e come si svuota esattamente il lago è controverso. Teorie diverse forniscono possibili spiegazioni, ma finora non è stata trovata una spiegazione completa. Si ipotizza che quando il livello dell'acqua sale, uno strato di ghiaccio sul fondo del lago si allenta e viene spinto verso l'alto; in questo modo l'acqua esce attraverso i canali esposti nel ghiacciaio. Quando il livello dell'acqua si abbassa, lo strato di ghiaccio torna sul fondo e chiude le uscite, permettendo al lago di riempirsi nuovamente. Tuttavia, le circostanze esatte sono in gran parte sconosciute e il lago Merzbach continua a custodire il misterioso segreto del suo svuotamento annuale.

Poiché il lago Merzbach si trova nella zona di confine con la Cina, è necessario ottenere il permesso di soggiorno prima dell'arrivo. Il lago è raggiungibile con un'escursione di quattro giorni che attraversa il ghiacciaio. Chi lo desidera può proseguire il viaggio fino al campo base del Khan Tengri.

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