Siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO in Kenya

Attualmente esistono 1154 siti del patrimonio mondiale nel mondo e sette siti del patrimonio mondiale si trovano in Kenya. Di questi, tre sono siti del patrimonio naturale e quattro del patrimonio culturale. Un sito, purtroppo, si trova sul Lista Rossa del Patrimonio Mondiale in pericolo. Questi siti sono preziosi per tutte le persone di questo mondo perché sono le testimonianze di civiltà passate.

Parchi nazionali del Lago Turkana

Dal 1997, il lago Turkana e i tre parchi nazionali (Sibiloi National Park, South Island National Park, Central Island National Park) che lo circondano fanno parte del patrimonio naturale dell'UNESCO. Il lago è il più salino dei grandi laghi africani e il secondo più grande specchio d'acqua interno del Kenya. I parchi nazionali ospitano una grande biodiversità di piante e animali e importanti zone di riproduzione per mammiferi come l'ippopotamo.

Il lago è minacciato da un progetto di diga nella vicina Etiopia e per questo è stato inserito nella Lista Rossa del Patrimonio Mondiale in pericolo.

Parco nazionale e foresta naturale del Monte Kenya

Inoltre, nel 1997, il Parco Nazionale e la Foresta Naturale del Monte Kenya sono stati inseriti nella lista del Patrimonio Naturale dell'UNESCO. Con i suoi 5.199 metri, il Monte Kenya è la seconda montagna più alta dell'Africa e un antico vulcano spento. Il monte è una montagna sacra per le comunità che vi abitano (Kikuyu e Meru).

Si tratta di uno dei paesaggi più impressionanti dell'Africa orientale, con le sue cime frastagliate ricoperte di ghiacciai e i pendii centrali ricoperti di foreste.

Città vecchia di Lamu

Nel 2001, la città vecchia di Lamu è stata inserita nella lista dei Patrimoni dell'Umanità dell'UNESCO perché è l'insediamento Swahili meglio conservato dell'Africa orientale. Ancora oggi, la città vecchia ospita edifici e altri elementi della cultura swahili. Un tempo l'isola era il più importante centro commerciale dell'Africa orientale. Per questo motivo, la città è stata influenzata culturalmente non solo dall'Africa, ma anche dall'India e dall'Arabia. 

Le sacre foreste Kayas dei Mijikenda

Le foreste Kayas, composte da dieci aree forestali separate, fanno parte del Patrimonio Naturale dell'Umanità dell'UNESCO dal 2008. I Kayas sono villaggi abitati in passato dal popolo Mijikenda. Oggi i villaggi sono venerati come sacre dimore ancestrali.

Le aree forestali sono un residuo di una giungla un tempo vastissima. Questa si estendeva dalla costa del paese africano all'Oceano Indiano fino al XX secolo.

Forte Gesù

Il Forte Jesus, costruito nel XVI secolo, è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità UNSECO nel 2011. Si tratta di una fortezza sull'isola di Mombasa, la più grande città portuale del paese africano. Fu costruita dai portoghesi per proteggere la città. Nel frattempo appartenne all'Impero Ottomano prima di essere conquistata dagli inglesi nel 1895. Dal 1963, anno dell'indipendenza del Kenya, è stato adibito a museo nazionale ed è una delle principali attrazioni turistiche.

Il sistema lacustre della Great Rift Valley

Il sistema lacustre della Great Rift Valley comprende tre laghi interconnessi (Lago Bogoria, Lago Nakuru, Lago Elementaita) ed è diventato Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO nello stesso anno del Forte Gesù. Fa parte della Great Rift Valley africana. Con una lunghezza di oltre 600 metri, la Rift Vally si estende dalla Siria al Mozambico. La regione ospita 13 specie di uccelli minacciati a livello globale. È la zona di alimentazione più importante per il fenicottero minore e un importante sito di nidificazione e riproduzione per i grandi pellicani bianchi.

Sito archeologico di Thimlich Ohinga

L'ultimo sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO in Kenya è il sito archeologico di Thimlich Ohinga, che è stato aggiunto alla lista nel 2018. Si tratta del complesso di insediamenti tradizionali meglio conservato della regione del Lago Vittoria, costruito nel XV secolo. Il Sito del Patrimonio Mondiale comprende quattro grandi complessi di muri a secco, noti come ohingni, con le rispettive estensioni. Erano le abitazioni tipiche dei pastori che vi abitavano.

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