Giraffe Manor

Il Giraffe Manor, un piccolo hotel boutique, si trova a Lang'arta, un sobborgo di Nairobi ed è anche chiamato Giraffe Hotel. Qui gli ospiti potranno vivere un'esperienza a contatto con gli animali: la proprietà ospita infatti numerose giraffe Rothschild che vagano liberamente nell'idilliaco parco. Per quanto gli animali appaiano pacifici, senza questa struttura e la storia che c'è dietro, potrebbero già essere estinti in questa regione.

Il Giraffe Manor fu costruita nel 1932 da Sir David Duncan nello stile di un castello di caccia scozzese e originariamente aveva 61 acri di terreno. La casa padronale è rivestita di mattoni autentici e circondata da giardini lussureggianti. Dopo essere passata di mano diverse volte negli anni '60, la tenuta fu abbandonata e iniziò gradualmente a cadere in rovina. Tuttavia, la situazione cambiò quando nel 1974 fu acquistata dall'ambientalista Betty Leslie-Melville e da suo marito Jock, insieme a 6,1 acri di terreno. Nel corso degli anni, la proprietà fu ampliata pezzo per pezzo fino a raggiungere i 47 ettari e ospitava già tre giraffe selvatiche. Poco dopo essersi trasferita, la coppia scoprì che un enorme appezzamento di terreno vicino a loro era stato acquistato dal governo, per poi essere venduto a diversi proprietari. Il problema era che questo terreno era anche l'unico habitat della giraffa di Rothschild in pericolo di estinzione in Kenya. La vendita e la distribuzione del terreno significava quindi che le giraffe avrebbero dovuto essere cacciate o addirittura uccise. La specie di giraffa, allora già in pericolo, era quindi sul punto di scomparire in Kenya. Betty e Jock decisero quindi di adottare la loro prima giraffa. Si trattava del cucciolo di giraffa Daisy, sul quale Betty scrisse in seguito un libro e che è il "protagonista" del film "L'ultima giraffa". A Daisy si aggiunse presto un'altra giovane giraffa e così iniziò il progetto di vita dei Leslie-Melville: la conservazione, l'allevamento e la reintroduzione della giraffa di Rothschild, che è in pericolo di estinzione. In questo contesto, hanno aperto il "Centro per la conservazione e la reintroduzione della giraffa Rothschild".Centro Giraffe"Non lontano da Giraffe Manor, insieme alla figlia fondarono l'associazione African Fund for Endangered Wildlife, che ancora oggi gestisce il centro.

Nel 1983, il figlio di Leslie Melvilles, Rick Anderson, e sua moglie rilevarono la proprietà con l'obiettivo di aprire un piccolo hotel. Gli ospiti dovevano avere la possibilità di vivere a stretto contatto con gli animali e persino di dar loro da mangiare dal tavolo della colazione. Le camere della struttura sono state arredate in modo individuale e progettate per trasmettere un fascino molto particolare. Negli anni passati, il Giraffe Manor ha ospitato molti volti famosi, come Ellen DeGeneres, Ellie Goulding, Naomi Watts e Ewan McGregor. Il Giraffe Manor è stato infine venduto a Mikey e Tanya Carr-Hartley nel 2009 e attualmente appartiene a "The Safari Collection Group", che gestisce diversi alloggi e hotel.

Attualmente sono disponibili 12 camere per il pernottamento, di cui 6 nell'edificio principale e altre 6 nell'altrettanto impressionante giardino. Dalla maggior parte delle camere, le giraffe possono essere nutrite e accarezzate direttamente dalle finestre. La visione di una colazione unica nel suo genere è diventata realtà e quindi gli ospiti possono aspettarsi la compagnia degli animali (anche se solo attraverso le finestre) a colazione. Le giraffe si muovono liberamente nel parco e rappresentano un'esperienza unica per adulti e bambini. I tour guidati del parco e la visita al centro delle giraffe offrono l'opportunità di conoscere meglio questi compagni dal collo lungo e di contribuire alla loro conservazione. L'hotel delle giraffe si trova a circa 10 chilometri a sud-ovest di Nairobi e può essere raggiunto dal centro città in circa un'ora di macchina.