Torre Burana

En medio de las verdes praderas del valle del Chuy, no lejos de Tokmok, se eleva del suelo una estructura muy especial. Se trata de la Torre Burana (derivada de la palabra árabe para minarete), que en su día formó parte de la antigua ciudad de Balasagun. El minarete se construyó en el siglo XI y sirvió de modelo para otros muchos minaretes. Originalmente, la torre tenía una altura de más de 40 metros, pero tras un fuerte terremoto en el siglo XV, la mitad superior se derrumbó y la altura se redujo a 25 metros. La entrada está a unos metros del suelo y se accede a ella por una escalera. Hoy en día, los restos son una de las construcciones arquitectónicas más antiguas de Asia Central.

La ciudad de Balasagun fue desarrollada por los karajánidas en el siglo X y se convirtió en su cuartel general en Asia Central. Durante su apogeo, se dice que la ciudad en el Ruta de la Seda Había innumerables edificios públicos, incluida una enorme fortaleza, más de 200 instituciones religiosas y numerosas instituciones sociales. A principios del siglo XIII, Balasagun fue finalmente capturada por las tropas mongolas y cayó en el abandono con el paso de los años. Numerosos terremotos en esta región sísmicamente activa provocaron la destrucción de la otrora vibrante ciudad, y hoy sólo quedan la Torre Burana y restos de mausoleos y lápidas. En un pequeño museo se exponen también pequeños hallazgos arqueológicos de la antigua ciudad y sus alrededores.

La leyenda que se esconde tras la Torre Burana probablemente recuerde mucho a los turistas occidentales un cuento de hadas conocido en este país: La Bella Durmiente. Según la leyenda, la torre fue construida por un kan (rey) local cuando nació la princesa. Para celebrar el nacimiento de su hija, organizó una gran fiesta a la que fueron invitados adivinos de toda la región. La mayoría de los sabios profetizaron una vida larga y feliz para la princesa, pero uno no estaba de acuerdo. Según él, la princesa sucumbiría a la picadura de una araña en su 16 cumpleaños. Inmensamente preocupado por su hija, el Khan construyó entonces una enorme torre en la que su hija pudiera vivir protegida de todos los peligros. Durante años, la alimentaron sirvientes que comprobaban escrupulosamente que no hubiera arañas u otros peligros. Cuando cumplió 16 años, el Khan se alegró mucho de que la profecía no se hubiera cumplido y quiso celebrarlo con su hija por todo lo alto. Lleno de excitación, corrió hacia su hija con una cesta llena de fruta, sin descubrir la araña venenosa que había en la cesta. Cuando la princesa intentó coger una fruta, fue mordida por la araña y sucumbió a sus heridas. El Khan, conmocionado y deprimido por la muerte de su hija, gritó tan fuerte y con tanta fuerza que la torre empezó a temblar y la mitad superior se derrumbó.

La Torre de Burana se encuentra a un cuarto de hora de la aldea de Tokmok, en el valle del Chuy. Hay mashrutkas (minibuses) ocasionales desde Tokmok que hacen el viaje de ida y vuelta. Otras opciones para llegar a la torre son los taxis o las paradas de coches.

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