Tour de Burana

Au milieu des vertes prairies de la vallée de Chuy, non loin de Tokmok, une construction très particulière émerge du sol. Il s'agit de la tour Burana (dérivée du mot arabe pour minaret), qui faisait autrefois partie de l'ancienne ville de Balasagun. Le minaret a été construit au 11ème siècle et a ensuite servi de modèle pour de nombreux autres minarets. À l'origine, la tour avait une hauteur de plus de 40 mètres, mais après un fort tremblement de terre au 15ème siècle, la moitié supérieure s'est effondrée et la hauteur a été réduite à 25 mètres. L'entrée se trouve à quelques mètres au-dessus du sol et est accessible par un escalier. Aujourd'hui, ce qu'il reste est l'une des plus anciennes constructions architecturales d'Asie centrale.

La ville de Balasagun a été développée au 10ème siècle par les Karakhanides, qui en ont fait leur siège principal en Asie centrale. Pendant son âge d'or, il y aurait eu dans la ville de la Route de la soie Il devait y avoir d'innombrables bâtiments publics, dont une énorme forteresse, plus de 200 institutions religieuses et de nombreuses institutions sociales. Au début du 13ème siècle, Balasagun a finalement été prise par les troupes mongoles et est tombée en ruine au fil des années. De nombreux tremblements de terre dans cette région sismiquement active ont entraîné la destruction de la ville autrefois si vivante et aujourd'hui, il ne reste que la tour Burana et les restes de mausolées et de pierres tombales. Un petit musée présente également de petites découvertes archéologiques de la ville passée et de ses environs.

La légende derrière la tour Burana rappelle probablement aux touristes occidentaux un conte de fées bien connu ici : la Belle au bois dormant. Selon cette histoire, la tour aurait été construite par un khan (roi) local lorsque la princesse est née. Pour célébrer sa fille, il a organisé une grande fête à laquelle ont été invités des devins de toute la région. La plupart des sages prédisaient à la princesse une vie longue et heureuse, mais l'un d'entre eux n'était pas d'accord. Selon lui, la princesse succomberait à une morsure d'araignée le jour de son 16ème anniversaire. Inquiet pour sa fille, le khan construisit une tour géante dans laquelle sa fille pourrait vivre à l'abri de tout danger. Pendant des années, des serviteurs leur fournissaient des repas qui étaient minutieusement examinés pour détecter les araignées ou autres dangers. Le jour de son 16ème anniversaire, le Khan était tellement heureux que la prophétie ne se soit pas réalisée qu'il voulait faire la fête avec sa fille. Plein d'excitation, il se précipita chez sa fille avec un panier de fruits, sans pour autant découvrir l'araignée venimeuse qui se trouvait dans le panier. Lorsque la princesse a voulu attraper un fruit, elle a été mordue par l'araignée et a succombé à ses blessures. Le Khan, choqué et abattu par la mort de sa fille, cria si fort et si puissamment que la tour se mit à trembler et que la moitié supérieure s'effondra.

La tour Burana se trouve à un quart d'heure du village de Tokmok, dans la vallée de Chuy. De temps en temps, il existe des mashrutkas (minibus) au départ de Tokmok qui font l'aller-retour. Les autres options pour se rendre à la tour sont les taxis ou les auto-stops.

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