Temple de Tanah Lot

Le long de la côte sud-ouest de Bali se trouvent sept temples de la mer, dont l'un est le temple hindou de Tanah Lot. Le pic rocheux qui émerge de l'eau a été peu à peu façonné par les forces des vagues qui s'écrasent et de petites grottes ont été créées. Derrière le temple se cache une histoire fascinante, qui a été transmise au fil du temps sous de nombreuses formes différentes. Mais une chose est sûre : le temple est toujours protégé par des serpents de mer venimeux et abrite une source cachée à laquelle on attribue des pouvoirs de guérison.

Tanah Lot est un mot balinais qui signifie "terre (dans) l'eau", ce qui a du sens quand on regarde ce temple inhabituel. Mais ce lieu spirituel n'a reçu ce nom que par la légende qui se cache derrière sa création. Selon elle, un célèbre prêtre hindou javanais du nom de Dang Hyang Nirartha aurait fait une halte dans la région lors de ses pèlerinages au 16ème siècle. Un jour, alors qu'il se promenait le long de la côte sud-ouest, le saint moine a découvert une lumière blanche et brillante. Celle-ci le conduisit à un rocher appelé Gili Beo (Gili = petite île, Beo = oiseau). Sous la roche, il découvrit une source d'eau douce qui semblait avoir des pouvoirs de guérison. Subjugué par la beauté de l'endroit, il s'assit et commença à méditer sur le rocher. Dans une vision, il a réalisé que c'était un endroit très spécial, spirituel et donc parfait pour vénérer les divinités marines. Quelques pêcheurs découvrirent l'érudit méditant et lui apportèrent des cadeaux en échange de pouvoir écouter certains de ses enseignements. Cela a mis en colère le dirigeant de Beraban de l'époque, Bendesa Beraban Sakti, car les enseignements ne correspondaient pas à ses propres opinions spirituelles. Le souverain ordonna alors à son entourage d'expulser l'intrus. Mais Dang Hyang Nirartha ne s'est pas laissé faire et a utilisé ses pouvoirs pour soulever le rocher entier et le placer dans l'eau un peu plus loin de la côte. Avec son écharpe, il a créé un serpent de mer géant pour protéger le lieu sacré. Bendesa Beraban Sakti fut tellement bouleversé par ce miracle qu'il devint immédiatement un disciple avoué de l'érudit. C'est à ce moment-là que la nouvelle appellation "Tanah Lot" a été créée et qu'un temple a été érigé pour le culte des divinités marines. Depuis, le temple est censé protéger le pays des forces maléfiques et des démons de la mer.

Aujourd'hui, le temple est l'un des plus importants pour les habitants de Bali et est toujours utilisé pour vénérer les divinités marines. Tous les six mois, une grande fête est même organisée, à laquelle participent des visiteurs de différentes régions. L'entrée dans le temple lui-même n'est autorisée qu'aux locaux. Les visiteurs peuvent cependant se faire bénir par les prêtres avec l'eau de la source d'eau douce, s'amuser dans les innombrables stands de marché et restaurants et même jeter un coup d'œil à "Ular Suci", la grotte remplie de serpents de mer (dont on dit qu'ils n'ont jamais mordu personne). Le temple est très facile d'accès à marée basse, car il se trouve non loin de la côte et est relié à la terre par des pierres praticables. Les collines environnantes offrent également une belle vue sur le temple impressionnant.

La popularité de Tanah Lot en tant que sujet de photo a entraîné une affluence de touristes de plus en plus importante au fil des années. Les visiteurs sont particulièrement nombreux à se rassembler sur le site au coucher du soleil, car la lumière du soleil couchant éclaire le temple d'une lumière particulièrement belle. Bien qu'une telle vue en vaudrait certainement la peine, le nombre de visiteurs a atteint un niveau difficilement supportable. La structure du lieu sacré en souffre et les croyants sont de plus en plus dérangés dans leur pratique religieuse. Certains pensent même qu'un jour, le serpent de mer géant se lèvera et mettra fin à la commercialisation du lieu sacré.

Si tu souhaites tout de même visiter Tanah Lot, nous te recommandons d'arriver tôt le matin, lorsque le nombre de visiteurs est encore limité. Une visite en dehors de la saison habituelle peut également être un avantage. Quoi qu'il en soit, tu dois toujours te comporter de manière respectueuse envers la nature et les croyants.

Le temple se trouve à environ 20 km de Denpasar, à Kediri. De nombreux circuits sur l'île incluent une visite de Tanah Lot, mais tu peux aussi t'y rendre à pied ou en scooter. Sur la route principale de Denpasar, il y a un panneau géant indiquant la direction du temple, tu ne peux donc presque pas le manquer.

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