Sites du patrimoine mondial de l'UNESCO au Kenya

Il y a actuellement 1154 sites du patrimoine mondial dans le monde et sept sites du patrimoine mondial se trouvent au Kenya. Parmi eux, trois sont des sites naturels et quatre des sites culturels. Un site est malheureusement sur la liste Liste rouge du patrimoine mondial en péril. Ces sites sont précieux pour tous les habitants de ce monde, car ils sont les témoins de civilisations antérieures.

Parcs nationaux du lac Turkana

Depuis 1997, le lac Turkana et les trois parcs nationaux (parc national de Sibiloi, parc national de South Island, parc national de Central-Island) qui l'entourent font partie du patrimoine naturel de l'UNESCO. Le lac est le plus salé des grands lacs d'Afrique et la deuxième plus grande étendue d'eau intérieure du Kenya. Les parcs nationaux abritent une grande biodiversité pour les plantes et les animaux et sont des lieux de reproduction importants pour les mammifères comme l'hippopotame.

Le lac est menacé par un projet de barrage dans le pays voisin, l'Éthiopie, et a donc été inscrit sur la liste rouge du patrimoine mondial en péril.

Parc national et forêt naturelle du Mont Kenya

Le parc national et la forêt naturelle du Mont Kenya ont également été inscrits au patrimoine naturel de l'UNESCO en 1997. Avec ses 5 199 mètres, le mont Kenya est la deuxième montagne la plus haute d'Afrique et un ancien volcan éteint. Il est considéré comme une montagne sacrée par les communautés qui y vivent (Kikuyu et Meru).

C'est l'un des paysages les plus impressionnants d'Afrique de l'Est, avec ses sommets abrupts recouverts de glaciers et ses pentes moyennes boisées.

Vieille ville de Lamu

En 2001, la vieille ville de Lamu a été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en raison de l'habitat swahili le mieux conservé d'Afrique de l'Est. Jusqu'à aujourd'hui, la vieille ville abrite des constructions et d'autres éléments de la culture swahilie. L'île était autrefois le centre commercial le plus important d'Afrique de l'Est. Ainsi, la ville a été influencée culturellement non seulement par l'Afrique, mais aussi par l'Inde et l'Arabie. 

Forêts sacrées kayas de Mijikenda

Les forêts Kayas, composées de dix zones forestières distinctes, font partie du patrimoine naturel mondial de l'UNESCO depuis 2008. Les Kayas sont des villages qui étaient autrefois habités par le peuple Mijikenda. Aujourd'hui, les villages sont vénérés comme des habitations sacrées des ancêtres.

Les zones forestières sont les vestiges d'une jungle autrefois gigantesque. Celle-ci s'est étendue jusqu'au 20ème siècle, de la côte du pays africain jusqu'à l'océan Indien.

Fort Jésus

Construit au 16ème siècle, le Fort Jésus a été déclaré patrimoine mondial de l'UNSECO en 2011. C'est une forteresse sur l'île de Mombasa, la plus grande ville portuaire du pays africain. Il a été construit par les Portugais pour protéger la ville. Entre-temps, elle appartenait à l'Empire ottoman, avant d'être conquise par les Britanniques en 1895. Depuis 1963, date de l'indépendance du Kenya, il est utilisé comme musée national et constitue une attraction importante pour les touristes.

Le système de lacs dans la vallée du grand rift

Le système de lacs dans la vallée du grand rift comprend trois lacs reliés entre eux (le lac Bogoria, le lac Nakuru, le lac Elementaita) et est devenu un site du patrimoine mondial de l'UNESCO la même année que la forteresse Fort Jesus. Il fait partie du grand rift africain. Avec une longueur de plus de 600 mètres, le Rift Vally s'étend de la Syrie au Mozambique. La région abrite 13 espèces d'oiseaux menacées au niveau mondial. Pour le flamant nain, c'est la principale aire d'alimentation et un lieu de nidification et de reproduction important pour les grands pélicans blancs.

Site archéologique de Thimlich Ohinga

Le dernier site du patrimoine mondial de l'UNESCO au Kenya jusqu'à présent est le site archéologique de Thimlich Ohinga, qui a été ajouté à la liste en 2018. Il s'agit du complexe d'habitat traditionnel le mieux conservé de la région du lac Victoria, construit au 15ème siècle. Le site du patrimoine mondial comprend quatre grands complexes de murs en pierres sèches, appelés Ohingni, avec leurs extensions respectives. Ils étaient les habitations typiques des peuples de bergers qui vivaient là.

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