Restos del avión de Sólheimasandur

En la negra costa sur de Islandia se encuentra una atracción muy diferente de los espectáculos naturales habituales del país. Se trata de los restos del avión C-117D de la Marina estadounidense cerca de Sólheimasandur, que se estrelló en 1973. Aunque el camino hasta el pecio puede ser arduo, ahora es un destino popular para turistas de todo tipo y ofrece un pequeño cambio respecto a la naturaleza, por lo demás intacta, de Islandia.

El 21 de noviembre de 1973 a las 14:00 horas, un avión de la US Navy se estrelló Douglas C-117D avión que se dirigía del aeropuerto de Hofn Hornafjördur a la estación aeronaval de Keflavik, en la zona de Sólheimasandur. Previamente, la tripulación había estado haciendo entregas a la estación de radar de Stokksnes. La causa del accidente sigue siendo discutida; las teorías van desde un depósito de combustible mal colocado, pasando por la rotura de los propulsores, hasta la formación de hielo en la superficie del avión. Sin embargo, lo cierto es que las condiciones meteorológicas eran muy malas aquel día y el piloto, el capitán James Wicke, tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia del avión en un río helado de la playa. Afortunadamente, los siete pasajeros del vuelo sobrevivieron y no tuvieron que esperar mucho para ser rescatados en helicóptero. Sin embargo, el propio avión corrió una suerte distinta: la marina estadounidense se llevó todo lo que tenía valor y abandonó el avión en la árida costa, que fue descrita por el propio piloto como "como la superficie de la luna".

En la actualidad, el casco oxidado sigue en el lugar del accidente y atrae a numerosos turistas y fotógrafos. El avión está casi intacto, sólo las alas fueron arrastradas por las mareas y se rumorea que un granjero islandés le quitó la parte trasera y la vendió. También hay huellas de turistas, algunas pintadas y agujeros de bala en las paredes metálicas, estos últimos debidos a cazadores locales que utilizaban el pecio como blanco de entrenamiento. Debido al extraordinario contraste de la playa negra con el avión blanco, el paisaje surrealista y las auroras boreales que aparecen, la atracción se ha convertido en un motivo fotográfico muy popular. Aunque el pecio lleva casi 50 años en el mismo lugar, su existencia no está destinada a durar para siempre. El agua de deshielo del glaciar Mýrdalsjökull podría arrastrar los restos al mar abierto en cuanto el volcán activo Katla, que se encuentra bajo el glaciar, entre en erupción. Con o sin los restos del avión, una visita a Sólheimasandur merece la pena, sólo por el impresionante paisaje y las playas negras que parecen de otro planeta.

Si quieres visitar los restos del avión de Sólheimasandur, debes tener en cuenta algunos puntos. Desde 2014, ya no está permitido conducir un vehículo hasta el pecio y también está prohibido acampar, ya que se trata de una propiedad privada. La atracción puede visitarse como parte de varias excursiones, así como individualmente. Para las personas con vehículo, se ha construido una zona especial de aparcamiento en la carretera de circunvalación, justo al principio del camino al pecio. Se encuentra entre el pueblo de Vik y la cascada de Skógafoss, en la carretera, y no está muy señalizada, por lo que te recomendamos que utilices el GPS y las coordenadas para llegar. Puedes llegar al pecio a pie, en bicicleta o con la Lanzadera de Pecios de Avión. A pie, dependiendo de tu velocidad, la ruta dura unas 1-2 horas en cada sentido y conduce directamente a través del árido paisaje. La opción más cómoda (pero, en consecuencia, más cara), el autobús lanzadera, sólo tarda 15 minutos en cada sentido y funciona casi todos los días, con salidas desde el aparcamiento cada 35 minutos. Una vez en el pecio, puedes divertirte como quieras, hacer fotos o maravillarte con el paisaje. Desde hace algún tiempo, los propietarios de los terrenos han colocado una señal que prohíbe subir a bordo. La mejor época para visitar el pecio es durante los meses más cálidos, de mayo a septiembre, cuando el camino está despejado de nieve y las condiciones meteorológicas suelen ser buenas. También puedes visitar el pecio en invierno, pero te recomendamos encarecidamente que contrates a un guía de confianza que conozca la zona o reserves una excursión. El tiempo puede ser muy revuelto en esta época del año, cambiando en muy poco tiempo e impidiendo cualquier visibilidad u orientación. Muchos turistas que no hicieron caso de las advertencias han tenido que ser rescatados de situaciones críticas y, trágicamente, se han producido varias muertes relacionadas con el frío glacial.

En nuestro Viaje a Islandia podrás visitar el pecio del avión, entre otros innumerables puntos de interés. Nuestro guía Thor te acompañará seguro de ida y vuelta, para que puedas disfrutar de este extraordinario lugar sin preocupaciones.